Τέλος στις ελπίδες της Εθνικής Εφήβων για διάκριση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U18 της Λετονίας έβαλε η Γαλλία. Οι «τρικολόρ» επικράτησαν 86-81 σε νοκ άουτ αγώνα για τους «16» και υποχρέωσαν την ελληνική ομάδα στη διεκδίκηση μιας θέσης μεταξύ 9ης και 16ης (δεν υπάρχει κίνδυνος υποβιβασμού, καθώς η διοργάνωση του 2019 διεξάγεται στο Βόλο). Ρογκαβόπουλος με 21 και Αρσενόπουλος με 15 ήταν οι πρώτοι σκόρερ.
Από το -18 στην πρώτη περίοδο, η ελληνική ομάδα βρέθηκε στο +7 στις αρχές της τέταρτης περιόδου, αλλά στη συνέχεια κατέρρευσε και δεχόμενη ένα 15-0 μοιραία ηττήθηκε. Πλέον στον πρώτο αγώνα κατάταξης θα αντιμετωπίσει την Παρασκευή τον ηττημένο του Ισπανία-Μαυροβούνιο.
Το ματς
Το ξεκίνημα ήταν εφιαλτικό για την Εθνική. Η Γαλλία με πρωταγωνιστή τον Αγιαγί πήρε από νωρίς τα ηνία με ένα 9-0 (2-9) και με τη συμπλήρωση επτά λεπτών αγώνα ήταν μπροστά με +18 (6-24) εκμεταλλευόμενη τα 9 λάθη της ελληνικής ομάδας. Ο Τσιρογιάννης έδωσε μια σπίθα αντίδρασης (11-24) και οι παίκτες του Γιώργου Βλασσόπουλου ψαλίδισαν τη διαφορά στους δέκα (21-31) στις αρχές της δεύτερης περιόδου με την άνοδο του Ρογκαβόπουλου. Η ελληνική αντεπίθεση μόλις είχε αρχίσει και συνεχίστηκε με επτά πόντους του Γάργαλη που μείωσε την απόσταση στο καλάθι (32-34). Οι τρίποντες «βόμβες» του Σανδραμάνη επέτρεψαν στην Ελλάδα να κλείσει το ημίχρονο με 44-40 κερδίζοντας το δεύτερο δεκάλεπτο με 28-13.
Με φόλοου του Βουλγαρόπουλου η Εθνική έφτασε την απόσταση στους εννιά (55-46) στο πρώτο μισό της τρίτης περιόδου. Η Γαλλία με όπλο τις έξτρα κατοχές από τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ αντέδρασε και έφερε το ματς στα ίσα (59-59), αλλά με διαδοχικές βολές του Ρογκαβόπουλου η ελληνική ομάδα έκλεισε το δεκάλεπτο στο 65-61. Στις αρχές της τέταρτης περιόδου, δε, έφτασε με τρίποντο του Σανδραμάνη στο +7 (70-63). Οι «τρικολόρ», όμως, απάντησαν με ένα 11-0 και πέρασαν μπροστά με τέσσερις (70-74) στα 5:40 πριν το τέλος. Το τάιμ άουτ δεν διόρθωσε την κατάσταση και με την Εθνική να μένει άσφαιρη για πεντέμισι λεπτά συνολικά η Γαλλία ξέφυγε με δέκα (72-82). Ένα τρίποντο του Αρσενόπουλου κι ένα λέι απ του Τσουμάνη μείωσαν τη διαφορά στο μισό (77-82) στα 55’’ για τη λήξη, αλλά το αντιαθλητικό φάουλ που χρεώθηκε ο Σανδραμάνης έκρινε οριστικά το ματς υπέρ της Γαλλίας.
Δεκάλεπτα: 16-27, 44-40, 65-61, 81-86.
