Ένας 47χρονος παράλυτος άνδρας ελπίζει να γίνει ο πρώτος άνθρωπος που θα ποδηλατήσει 1.000 μίλια στη Βρετανία χρησιμοποιώντας ένα μηχανοκίνητο ποδήλατο που ελέγχεται από το πηγούνι του.
Ο Άντι Γουόκερ ξεκίνησε για το επικό του ταξίδι από το Lands End πριν από λίγες ημέρες και με το ειδικά κατασκευασμένο τετρακύκλο του στοχεύει να φτάσει στο John O’Groats μέσα σε δύο εβδομάδες. Σκοπός του είναι να συγκεντρώσει χρήματα για μια φιλανθρωπική οργάνωση που ασχολείται με τη νόσο των κινητικών νευρώνων (MND), μια ανίατη εγκεφαλική πάθηση.
Ο πρώην κολυμβητής ήταν 28 ετών όταν χτύπησε σε βράχο έπειτα από βουτιά στη θάλασσα στην Ινδία. Έμεινε παράλυτος από τον λαιμό και κάτω και οι τοπικοί γιατροί του έδωσαν μόλις 1% πιθανότητα επιβίωσης. Ο ίδιος όμως αρνήθηκε να τα παρατήσει! Υποβλήθηκε σε μια μεγάλη εγχείρηση σε νοσοκομείο που ειδικεύεται σε κακώσεις σπονδυλικής στήλης στο Δελχί και αργότερα μεταφέρθηκε πίσω στην Αγγλία, όπου πέρασε άλλους οκτώ μήνες στο Νοσοκομείο Sheffield Northern.
«Χάρη στο ατύχημά μου η αυτοπεποίθησή μου και η δίψα μου για ζωή ενισχύθηκαν. Αποφάσισα να ζήσω μια γεμάτη ζωή», είπε ο Γουόκερ. «Η ανάληψη αυτών των ακραίων προκλήσεων με βοηθά να συνεχίσω να ζω το όνειρό μου και να κάνω τη διαφορά!»
Ο Άντι οδήγησε 350 μίλια σε όλη την Κένυα με το μηχανοκίνητο τετράτροχο ποδήλατο και λέει ότι έχει κίνητρο να ολοκληρώσει αυτές τις ιδιαίτερες φιλανθρωπικές προκλήσεις για να «φωτίσει» τις ζωές των άλλων.
«Αυτό θα είναι σωματικά και ψυχικά δύσκολο για μένα, αλλά θα μπορέσω να το ξεπεράσω με την υποστήριξη των φίλων και της οικογένειάς μου. Άλλωστε, γνωρίζω πως τα χρήματα που θα συγκεντρώσω θα βοηθήσουν να αλλάξω τη ζωή τόσων πολλών ανθρώπων».
Η ομάδα του Άντι, συμπεριλαμβανομένης της ξαδέλφης του Λίζα και του επιστήθιου φίλου του, Άλαν, θα ταξιδέψει σε όλη τη χώρα αυτόν τον μήνα, απολαμβάνοντας μερικά από τα πιο όμορφα τοπία του Ηνωμένου Βασιλείου. Θα ξεκινήσουν από την Κορνουάλη προτού κατευθυνθούν μέσω του Shropshire, και στη συνέχεια θα ανέβουν στο Yorkshire Dales και στην περιοχή Lake District, πριν φτάσουν στο John O’Groats στη Σκωτία.
Ο Άντι ενσαρκώνει το διάσημο απόφθεγμα του Ρομπ Μπάροου: «Σ’ έναν κόσμο γεμάτο αντιξοότητες, πρέπει να τολμήσουμε να ονειρευόμαστε». Η θετική του στάση και η αποφασιστικότητά του έχουν αποδείξει ότι μπορεί να ξεπεράσει τα δικά του εμπόδια για να εμπνεύσει τους άλλους.
Εκτός από τη συγκέντρωση χρημάτων για φιλανθρωπικές οργανώσεις, ο Άντι έχει επίσης δημιουργήσει μια εταιρεία ομιλίας, που ονομάζεται Living Your Dreams, για να εμπνεύσει άλλους να ζήσουν τη ζωή στο… έπακρον.
Το 2019 ο Άντι τιμήθηκε με το MBE (Μέλος του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, ένας τίτλος που απονέμεται στους Βρετανούς για εξαιρετικά επιτεύγματα ή μακροπρόθεσμη υπηρεσία στην κοινότητα).
«Ο κύριος στόχος μου ήταν να αποδείξω ότι η ζωή συνεχίζεται», είχε δηλώσει.
*Με πληροφορίες από goodnewsnetwork
