Τουλάχιστον τέσσερις φορές είχε συλληφθεί στο παρελθόν για αδικήματα όπως οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ και επίθεση με μαχαίρι ο Ρίτσαρντ Ρόχας, ο άνθρωπος που σκόρπισε χθες τον τρόμο στην Τάιμς Σκουέρ αφήνοντας πίσω του μία 18χρονη νεκρή και 22 τραυματίες.
Ο δράστης, που έριξε το αυτοκίνητό του σε πεζούς σε έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της Νέας Υόρκης, είναι Αμερικανός πολίτης και παλαίμαχος του Πολεμικού Ναυτικού (στρατολογήθηκε το 2011 και εγκαταστάθηκε στο Τζάκσονβιλ).
Στοιχεία για την ταυτότητα του δράστη δίνει στη δημοσιότητα το Reuters που από την πρώτη στιγμή κάλυψε το περιστατικό καθώς συνέβη ακριβώς έξω από τα γραφεία του.
Σύμφωνα με τα αρχεία του ναυτικού, ο δράστης έκανε δύο μήνες φυλακή στη στρατιωτική φυλακή του Τσάρλεστον στη Νότια Καρολίνα, το καλοκαίρι του 2013. Πληροφορίες αναφέρουν ότι συνελήφθη για βιαιοπραγία και αντίσταση κατά της αρχής -και τα δύο πλημμελήματα- με την αναφορά σύλληψης από το γραφείο του σερίφη του Τζάκσονβιλ να γράφει ότι απευθυνόμενος σε αστυνομικό ο Ρόχας είπε «η ζωή μου τελείωσε», ενώ ταυτόχρονα απείλησε να σκοτώσει αστυνομικό μόλις αποφυλακιστεί.
Παράλληλα, είχε πει στον αστυνομικό ότι είχε χτυπήσει έναν οδηγό ταξί στον οποίο χρώσταγε χρήματα. Σύμφωνα με την ίδια αναφορά, ο Ρόχας έπινε κατά τη διάρκεια της σύλληψης. Σύμφωνα με τα έγγραφα του δικαστηρίου, οι κατηγορίες μπορεί να απορρίφθηκαν. Ο Ρόχας έφυγε από την υπηρεσία τον Μάιο του 2014.
Τι λένε άνθρωποι που τον γνώριζαν
Αμέσως μετά την επίθεση που κόστισε τη ζωή σε μία κοπέλα και προκάλεσε τον τραυματισμό άλλων 22, αστυνομικές δυνάμεις περικύκλωσαν το εξαώροφο κτίριο στο οποίο διαμένει.
«Δεν έχουμε τίποτα κοινό, εκτός από ένα “γεια”», δήλωσε η Φατί Ραζάκ που διαθέτει κομμωτήριο δίπλα στη πολυκατοικία του Ρόχας, στην οποία κάποτε ζούσε και πλέον επιστρέφει για να δει τη μητέρα της. Σύμφωνα με την ίδια η οικογένεια του Ρόχας είναι Δομινικανοί και η μητέρα του είναι μία γλυκύτατη κυρία που φτιάχνει φαγητό και καφέ για τις εργαζόμενες στο κομμωτήριο.
 |
Όπως δηλώνει στο Reuters φίλος του 26χρονου Ρόχας, έξω από την πολυκατοικία του στο Μπρονξ, ο δράστης επέστρεψε από την υπηρεσία του στο Ναυτικό έχοντας πρόβλημα με το αλκοόλ και ανέβαζε «τρελά πράγματα» στα κοινωνικά δίκτυα. «Μην τον βγάλετε τρομοκράτη ή κάτι τέτοιο», δηλώνει ο φίλος του Ρόχας και συνεχίζει: «Υπηρέτησε την χώρα του και όταν επέστρεψε κανείς δεν τον βοήθησε». Σύμφωνα με τον ίδιο, ο 26χρονος πήγε στο κολέγιο εργάζεται στον τομέα του real estate. «Πέρασε μία πολύ δύσκολη εποχή», είπε ο φίλος του προσθέτοντας ωστόσο ότι έχασε επαφή μαζί του. «Αυτός είναι ο φίλος μου. Νοιάζομαι για αυτόν, και πονάει», συμπλήρωσε.
Είχε συλληφθεί μία εβδομάδα πριν
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Reuters, ο Ρόχας είχε συλληφθεί μόλις μία εβδομάδα πριν, στο διαμέρισμά του στο Μπρονξ με την κατηγορία ότι απείλησε ένα άλλο άντρα με μαχαίρι.
«Νιώθεις ασφαλής; Μου έκλεψες τη ταυτότητα», είπε ο Ρόχας στον άντρα και τον άρπαξε από τον λαιμό με το ένα χέρι ενώ με το άλλο κράδαινε το μαχαίρι, σύμφωνα με δηλώσεις της εκπροσώπου της αστυνομίας η οποία ωστόσο δεν έδωσε περαιτέρω πληροφορίες.
 |
Εναντίον του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για απειλή και κατοχή όπλου με αποτέλεσμα να κριθεί ένοχος για παρενόχληση και παραβίαση, χωρίς ωστόσο να καταδικαστεί σε φυλάκιση.
Από την άλλη, το 2008 και το 2015, ο δράστης της επίθεσης συνελήφθη επειδή οδηγούσε μεθυσμένος. Και για τις δύο περιπτώσεις καταδικάστηκε ωστόσο από την περασμένη Πέμπτη η άδεια οδήγησης του ήταν και πάλι έγκυρη.
Είχε κάνει ναρκωτικά πριν την επίθεση
Η επίθεση στην πολυσύχναστη Τάιμς Σκουέρ έκανε το γύρο του κόσμου με τις εικόνες και τα βίντεο που δημοσιεύθηκαν τόσο στα κοινωνικά δίκτυα όσο και στα διεθνή Μέσα να είναι συνταρακτικές καθώς αποτύπωναν καρέ καρέ την δολοφονική μανία του δράστη και τον πανικό που επικράτησε.
 |
