“Με θάρρος και πίστη”, όπως είναι το μότο τους, τα μέλη της Παπικής Ελβετικής Φρουράς βρίσκονται στην υπηρεσία του εκάστοτε ποντίφικα.
Από τη στιγμή που έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου του Πάπα Φραγκίσκου, οι εικόνες των ανδρών με τις πολύχρωμες στολές εντυπωσιάζουν και τραβούν το ενδιαφέρον για τον μικρότερο στρατό του μικρότερου κράτους.
Ποιες είναι οι αρμοδιότητες του “μικρότερου στρατού” στον κόσμο
Η Παπική Ελβετική Φρουρά (στα λατινικά: Pontificia Cohors Helvetica ή Cohors Pedestris Helvetiorum a Sacra Custodia Pontificis) αποτελεί μία εξαίρεση. Ιδρύθηκε το 1506, αριθμεί μόλις 135 μέλη και συχνά αποκαλείται ως “μικρότερος στρατός του κόσμου”.
Οι άνδρες με τις ριγέ μεσαιωνικές στολές με τα έντονα χρώματα είναι επιφορτισμένοι με την προσωπική ασφάλεια του ποντίφικα, μεταξύ άλλων στα αποστολικά του ταξίδια, καθώς και για τη φρούρηση της πόλης του Βατικανού και της ποντιφικής βίλας του Castel Gandolfo.
Η υπηρεσία στην Παπική Ελβετική Φρουρά διαρκεί από 2 έως 25 έτη. Για την ένταξη στις τάξεις της πρέπει ο υποψήφιος να είναι Καθολικός στο θρήσκευμα, να έχει Ελβετική υπηκοότητα, να έχει λάβει βασική εκπαίδευση στον Ελβετικό στρατό και συστάσεις καλής διαγωγής, καθώς και ηλικία από 19 έως 30 έτη.
Παραδοσιακά, τα μέλη της Παπικής Ελβετικής Φρουράς ήταν 110 αλλά το 2018 ο Φραγκίσκος αποφάσισε να αυξηθούν σε 135.
Η ελίτ στρατιωτική ομάδα ενισχύθηκε ενόψει του φετινού Ιερού Έτους 2025, καθώς κατά τη διάρκεια του έτους αναμένεται να επισκεφθούν το Βατικανό εκατομμύρια προσκυνητές.
Με παρουσία στο Βατικανό από το 1506
Η πρώτη ταξιαρχία που αργότερα θα ονομάζονταν Guardia Svizzera Pontificia (στα ιταλικά), έφτασε στη Ρώμη το 1506 ύστερα από εντολή και με την ευλογία του Πάπα Ιουλίου Β΄, την ίδια χρονιά που παρήγγειλε και την ανέγερση του Αγίου Πέτρου.
Την εποχή εκείνη ήταν σύνηθες Ελβετικά στρατιωτικά τάγματα να υπηρετούν ως σωματοφύλακες σε ευρωπαϊκές βασιλικές αυλές, επιδεικνύοντας ιδιαίτερη πειθαρχία και αφοσίωση. Στο Ποντιφικό κράτος, το 1527 και αφού έχασε τα περισσότερα μέλη του στη λεηλασία της Ρώμης, ο Ελβετικός στρατός αντικαταστάθηκε προσωρινά από 200 Γερμανούς μισθοφόρους.
Δέκα χρόνια μετά, ο Πάπας Ιούλιος Γ΄ διέταξε την επαναφορά της Ελβετικής Φρουράς, μόνο που τα αντι-παπικά αισθήματα στην Ελβετία παρεμπόδισαν την προσέλευση υποψηφίων.
Ως το τέλος του 16ου αιώνα, οι σχέσεις είχαν αποκατασταθεί και εν τέλει η Ελβετική Φρουρά επέστρεψε στο Αποστολικό Παλάτι, την επίσημη κατοικία του Πάπα. Με την υπογραφή της Συνθήκης του Λατερανού το 1929 και την ανακήρυξη της πόλης του Βατικανού σε ανεξάρτητο κράτος υπό την κυριαρχία της Αγίας Έδρας, η Ελβετική Φρουρά από ξένο στρατιωτικό σώμα μετατράπηκε σε αποκλειστική για το Βατικανό δύναμη αστυνόμευσης, προστασίας και φύλαξης.
πηγη thetoc
