Δύο εκπλήξεις περιελάμβανε η 11άδα της ΑΕΚ στην αναμέτρηση με τον Αστέρα στην άδεια Νέα Φιλαδέλφεια. Ο Αλμέιδα επέλεξε στο «6» τον Γιόνσον αντί του Σιμάνσκι, ενώ έβαλε στο «φτερό» τον Φερνάντες αντί Λαμέλα και Ελίασον. Ταυτόχρονα εν συγκρίσει με το Περιστέρι διατήρησε στην 11άδα τους Μάνταλο, Μαρσιάλ και Περέιρα με τον Πινέδα να είναι εκ νέου εκτός βασικής ενδεκάδας.
Όσο για τον Αστέρα Τρίπολης, είχε μόλις μία αλλαγή εν συγκρίσει με το 3-0 επί του ΟΦΗ με τον Σάββα Παντελίδη να δίνει φανέλα βασικού στον Ζουγλή αντί του Καλτσά που απουσίαζε από το ματς της Νέας Φιλαδέλφειας.
Γρήγορο 1-0 με Εχσάν
H AEK μπήκε αρκετά δυνατά και κατάφερε νωρίς-νωρίς να πάρει προβάδισμα στο σκορ με εξαιρετικό γκολ του Χατζισαφί. Ο Ιρανός βρέθηκε σε θέση φορ, ο Μαρσιάλ τον είδε, ελίχθηκε, σέρβιρε με το αριστερό και ο έμπειρος μπακ με τρομερό τακουνάκι έδωσε το προβάδισμα στην Ένωση.
Η ΑΕΚ συνέχισε στο ίδιο τέμπο και στο 12′ άγγιξε το 2ο γκολ με τον Τσιντώτα να διώχνει σε κόρνερ το σουτ-οβίδα του Μάνταλου. Ήταν εμφανές πως η Ένωση είχε μπει με αποφασιστικότητα βγάζοντας ταυτόχρονα και ένταση στο παιχνίδι της, με τον Μαρσιάλ να κάνει εξαιρετικό 20λεπτο με πρωτοβουλία και δημιουργία.
Μετά το 20′ η ΑΕΚ έριξε ένταση και έδωσε το δικαίωμα στον Αστέρα να απειλήσει. Ο Μακέντα έπαιξε για τον Μπαρτόλο, ο Αργεντινός άφησε στον Ρεγκίς και ο Ρεγκίς από θέση τετ α τετ πλάσαρε ψηλά άουτ.
Και στο 31′ η ΑΕΚ απλοποίησε τα πράγματα με τον Πάολο Φερνάντες να δικαιώνει τον Αλμέιδα για την επιλογή του. Ο Ρότα κέρδισε φάουλ σε πλεονεκτική θέση, ο Φερνάντες ανέλαβε την εκτέλεση και με συστημένο φάουλ νίκησε τον Τσιντώτα κάνοντας το 2-0 για την Ένωση.
Και τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο απλά για την ΑΕΚ στο 36′, όταν ο Αστέρας έμεινε με 10 παίκτες λόγω αποβολής του Αλάγκμπε με απευθείας κόκκινη κάρτα για σκληρό φάουλ στον Φερνάντες. Το 2-0 έμελλε να είναι το σκορ του ημιχρόνου με την ΑΕΚ να έχει ουσιαστικά παραπάνω από τη μισή δουλειά για την κατάκτηση της νίκης και την κορυφή, με δεδομένη την γκέλα του Άρη στο Αγρίνιο.
3-0 με Λιβάι, με 9 ο Αστέρας!
Με την έναρξη του β΄μέρους η ΑΕΚ έμεινε με την ίδια ενδεκάδα και τον Αλμέιδα να ζητεί την ίδια ένταση, την ώρα που ο Παντελίδης θωράκιζε την μεσαία γραμμή με τον Τζανδάρη αντί του Ζουγλή. Το 2-0 παρέμενε και στο 50′ ο Αστέρας προσπάθησε να απειλήσει. Ο Χατζισαφί έκανε λάθος, ο Μακέντα, όμως, δεν τελείωσε την φάση με τον Στρακόσα να διώχνει με γροθιές.
Στο 57′ ο Αλμέιδα έριξε στο ματς τον Πινέδα αντί του Περέιρα και ένα λεπτό αργότερα είδε τον Μεξικανό να τον δικαιώνει. Ο «Ορμπεγκόλ» πέρασε την μπάλα στην περιοχή στον Γκαρσία, ο οποίος με εξαιρετική ντρίμπλα «ξάπλωσε» τον Ντελί και με εξαιρετικό πλασέ νίκησε τον Τσιντώτα για το 3-0.
Η ΑΕΚ δεν κατέβασε το πόδι από το γκάζι και στο 60′ άγγιξε το 4ο γκολ με τον Μάνταλο να αστοχεί εξ επαφής. Πέντε λεπτά αργότερα ο Χατζισαφί με σουτ-φωτοβολίδα είδε την μπάλα να βρίσκει το δοκάρι με τον Τσιντώτα να βρίσκει ελάχιστα την μπάλα. Και στο 70′ η αποστολή του Αστέρα έγινε ακόμη πιο δύσκολη, αφού ο Τζανδάρης είδε την απευθείας κόκκινη του Τζήλου με onfield review για αντιαθλητικό μαρκάρισμα στον Ρότα.
Στο 74′ η ΑΕΚ είδε τον Πιερό να κάνει το 4-0, αλλά το γκολ να ακυρώνεται ως οφσάιντ με τον Αλμέιδα να ζητεί από τους παίκτες να συνεχίσουν στην ίδια ένταση απέναντι στον Αστέρα των εννέα παικτών.
Η ΑΕΚ έψαχνε το 4ο γκολ και το άγγιξε στο 81′ με τον Πιερό και στο 90′ με τον Λαμέλα, αλλά δεν τα κατάφερε.
Διαιτητής: Θανάσης Τζήλος (Λάρισας)
Κίτρινες: Άλχο, Ντέλι.
Κόκκινες: Αλάγκμπε, Τζανδάρης.
Οι συνθέσεις των δυο ομάδων:
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στροκόσια, Ρότα, Κάλενς (70’ Γκατσίνοβιτς), Βίντα, Χατζισαφί, Γιόνσον, Μάνταλος (63’ Λαμέλα), Λιβάι (70’ Πιερό), Φερνάντες (63’ Κοϊτά), Μαρσιάλ, Περέιρα (58’ Πινέδα).
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Σάββας Παντελίδης): Τσιντώτας, Ντέλι, Τριανταφυλλόπουλος, Άλχο, Χουχούμης, Αλάγκμπε, Μουνιόθ (83’ Τζίμας), Ζουγλής (46’ Τζανδάρης), Κρέσπι (64’ Άλβαρες), Μπαρτόλο (83’ Μπιλέ), Μακέντα (77’ Ρέτζιτς).
