Η κατάθλιψη, η αϋπνία και η εξάντληση μπορεί να αποδειχτούν σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για τους συχνούς εφιάλτες, σύμφωνα με έρευνα από το Κέντρο Γνωστικής Νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Turku της Φινλανδίας. Ωστόσο, η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η κατάθλιψη, η αϋπνία και η κόπωση προκαλούν τους εφιάλτες, αλλά ότι υπάρχει σαφής σύνδεση μεταξύ τους.
Η μελέτη περιελάμβανε σχεδόν 14.000 ενήλικες, ηλικίας 25 έως 74 ετών και διήρκεσε από το 2007 και το 2012. Το 53% των συμμετεχόντων ήταν γυναίκες.
Περίπου το 45% των συμμετεχόντων δήλωσε ότι είχε περιστασιακά εφιάλτες στον ύπνο τις τελευταίες 30 ημέρες, ενώ μόλις πάνω από το 50% είπε ότι δεν είχε καθόλου. Σχεδόν το 4% είχε συχνά εφιάλτες τις τελευταίες 30 ημέρες.
Από όλους τους συμμετέχοντες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 28% εκείνων που είχαν σοβαρή κατάθλιψη είχε και εφιάλτες, όπως και το 17% εκείνων με συχνές αϋπνίες.
Μετά από περαιτέρω ανάλυση, οι συγγραφείς της μελέτης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η αϋπνία, η εξάντληση και η κατάθλιψη ήταν οι ισχυρότεροι ανεξάρτητοι παράγοντες κινδύνου για εφιάλτες.
“Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στη σύνδεση μεταξύ του εφιάλτη και της κατάθλιψης (…) Είναι πιθανόν οι εφιάλτες να μπορούσαν να λειτουργήσουν ως πρώιμοι δείκτες της εμφάνισης της κατάθλιψης και ως εκ τούτου να έχουν νέα διαγνωστική αξία για τους γιατρούς και τους ψυχολόγους” δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, δρ Nils Sandman.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο τεύχος Απριλίου του ιατρικού επιστημονικού περιοδικού Sleep
