Το ποσό των 50.000 λιρών, δηλαδή 59.155 ευρώ πρόσφερε η Τσέλσι στον πρώην παίκτη Γκάρι Τζόνσον προκειμένου να μην αποκαλύψει τη σεξουαλική κακοποίηση που υπέστη πριν από πολλές δεκαετίες.
Ο 57χρονος Τζόνσον έρχεται να προστεθεί στη μακρά λίστα των πρώην ποδοσφαιριστών που έσπασαν τη σιωπή τους για να αποκαλύψουν την κακοποίηση που υπέστησαν σε νεαρή ηλικία. Ο παίκτης είχε κακοποιηθεί σεξουαλικά από τον επικεφαλής κυνηγό ταλέντων (scout) της «Blues» Έντι Χιθ πολλές φορές μέσα σε τρία χρόνια από τα 13 του.
Ο ίδιος υποστηρίζει ότι είχε καταφύγει στην αστυνομία, αλλά και στην Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών ανεπιτυχώς για αυτό και πέρυσι αποφάσισε να το γνωστοποιήσει και στην Τσέλσι.
Ο Τζόνσον καταγγέλλει ότι η ομάδα, ιδιοκτησίας του ρώσου πολυεκατομμυριούχου Ρομάν Αμπράμοβιτς, του πρόσφερε ένα υπέρογκο ποσό που κατά τον ίδιο αποσκοπούσε στο να κρατήσει κλειστό το στόμα του. Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Mirror λέει: «Ντρεπόμουν, θεωρούσα ότι μου έκλεψαν την παιδική μου ηλικία. Πέρασα τα τελευταία χρόνια της εφηβείας μου μέσα στον πανικό, στο απόλυτο χάος«.
«Νομίζω ότι με πλήρωναν για να κρατάω κλειστό το στόμα μου. Εκατομμύρια οπαδοί ανά τον κόσμο παρακολουθούν την Τσέλσι. Είναι ένας από τους μεγαλύτερους και τους πλουσιότερους ομίλους στον κόσμο. Όλοι οι οπαδοί της δικαιούνται να μάθουν την αλήθεια για το τι συνέβη. Το ξέρω ότι μου ζήτησαν να υπογράψω εντολή αποσιώπησης και πόσοι άλλοι μπορεί να το έχουν κάνει; Μπορεί να έχουν εξαγοράσει και άλλων την σιωπή. Ελπίζω και εύχομαι να μην επιτρέπεται σε καμία ομάδα η συγκάλυψη, κανένας δεν θα πρέπει να γλιτώνει από την δικαιοσύνη. Χρειαζόμαστε απόλυτη διαφάνεια τώρα για το καλό του παιχνιδιού«.
H Τσέλσι φέρεται ότι ήρε τον περιορισμό που απαγόρευσε στον Τζόνσον να μιλήσει δημόσια για την υπόθεση έπειτα από την διαρροή σχετικών πληροφοριών στα μέσα ενημέρωσης.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Premier League, οι ποδοσφαιρικές ομάδες είναι υποχρεωμένες να ενημερώνουν την Premier League και την Αγγλική Ομοσπονδία Ποδοσφαρίου για τυχόν στοιχεία που αφορούν σε κακοποίηση παιδιών και δεν έχει γίνει γνωστό αν η Τσέλσι το έπραξε.
Χθες Πέμπτη, η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε ότι έχουν καταγγελθεί στις Αρχές περίπου 350 παρόμοιες περιπτώσεις.