Με τον Ολυμπιακό φαβορί για πρόκριση στα πλέι οφ του Champions League και τον ΠΑΟΚ αουτσάιντερ απέναντι στον Άγιαξ, διεξάγονται απόψε (21:30 ώρα έναρξης) οι δεύτεροι αγώνες για τον γ΄ προκριματικό γύρο της διοργάνωσης.
Οι «ερυθρόλευκοι» υποδέχονται την Μπασακσεχίρ και μετά την νίκη με 1-0 μέσα στην Κωνσταντινούπολη, καλούνται να διαχειριστούν την κατάσταση και να αποκλείσουν την τουρκική ομάδα, που πάντως είναι ποιοτική, δυνατή και άκρως υπολογίσιμος αντίπαλος, παρά το αποτέλεσμα της πρώτης αναμέτρησης.
Το είπε άλλωστε ξεκάθαρα ο προπονητής του Ολυμπιακού, Πέδρο Μαρτίνς, στη συνέντευξη Τύπου, όταν ανέφερε ότι «προηγούμαστε στα πρώτα 90 λεπτά της διαδικασίας της πρόκρισης, αλλά μένουν ακόμα 90 λεπτά. Αν έχουμε μία έξτρα δύναμη, είναι η συμπαράσταση του κόσμου μας. Το παιχνίδι δεν έχει κριθεί και δεν μπορούμε σε καμία περίπτωση να υποτιμήσουμε τον αντίπαλό μας, γιατί είναι ένας ποιοτικός αντίπαλος».
Η Μπασάκσεχιρ θα στερηθεί τις υπηρεσίες του πολύπειρου αμυντικού και αρχηγού της, Σετζού Φονγκάνγκ και του προπονητή της, Μπουρούκ Οκάν, που τιμωρήθηκαν αντίστοιχα με αποκλεισμό δύο και μιας αγωνιστικής, λόγω της συμπεριφοράς τους απέναντι στον διαιτητή της συνάντησης.
Ο πρωταθλητής ΠΑΟΚ, μετά το 2-2 με την πρωταθλήτρια Ολλανδίας στην Τούμπα είδε την αποστολή του να δυσκολεύει σημαντικά. Όμως, οι παίκτες του Αμπελ Φερέϊρα είναι αποφασισμένοι να τα δώσουν όλα στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα» και ό,τι πετύχουν στο τέλος.
Όπως φάνηκε στον πρώτο αγώνα, ο Άγιαξ έχει προβλήματα στην αμυντική λειτουργία, ενώ λόγω εποχής δεν βρίσκεται στο καλύτερο δυνατό επίπεδο ετοιμότητας κι αυτό θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί ο «Δικέφαλος», προσέχοντας να μην αφήσει ανοιχτούς χώρους στους ταχύτατους Ολλανδούς.
Παράλληλα, οι παίκτες του ΠΑΟΚ θα επιδιώξουν να διατηρήσουν ανέπαφη την εστία τους, έτσι ώστε εάν καταφέρουν να σκοράρουν να κάνουν τη μεγάλη έκπληξη.
Στο κομβικό αυτό σημείο της σεζόν εστίασε και ο τεχνικός του Άγιαξ, Έρικ Τεν Χαγκ, που αφού διευκρίνισε ότι Μαζραουί και Φαν Ντε Μπέεκ θα είναι διαθέσιμοι, υπογράμμισε: «Χρειαζόμαστε αγωνιστικά λεπτά για να συνηθίσουμε σε αυτό το επίπεδο. Δουλεύουμε σε αυτοματισμούς. Επίσης, θέλουμε να γίνουμε καλύτεροι σε φυσική κατάσταση. Σε αυτήν τη φάση, είμαι χαρούμενος για τις πολλές υποχρεώσεις μας».
Από τα υπόλοιπα «ζευγάρια» η Πόρτο φαίνεται πως θα βρεθεί στον δρόμο του Ολυμπιακού, εφόσον προκριθούν οι «ερυθρόλευκοι», ενώ φαβορί για το «εισιτήριο» στα πλέι οφ είναι ακόμη οι Καραμπάχ, Ρόζενμποργκ και ΛΑΣΚ Λίντσερ.
Το πρόγραμμα και τα σκορ των πρώτων αγώνων:
- ΠΑΟΚ-Άγιαξ 2-2
- Ολυμπιακός-Μπασάκσεχιρ 1-0
- Καραμπάχ-ΑΠΟΕΛ 2-1
- Φερεντσβάρος-Ντιναμό Ζάγκρεμπ 1-1
- Ντιναμό Κιέβου-Κλαμπ Μπριζ 0-1
- Κοπεγχάγη-Ερυθρός Αστέρας 1-1
- Σέλτικ-Κλουζ 1-1
- Ρόζενμποργκ-Μάριμπορ 3-1
- Πόρτο-Κράσνονταρ 1-0
- ΛΑΣΚ Λίντσερ-Βασιλεία 2-1
