Ο Σουηδός είχε απαχθεί από την αλ Κάιντα, που τον κρατούσε όμηρο στο Μάλι τα τελευταία έξι χρόνια. Ο Γκούσταφσον είναι σε καλή κατάσταση, σύμφωνα με δήλωση της υπουργού Εξωτερικών της Σουηδίας, Μάργκοτ Βάλστρεμ.
Ο Γκούσταφσον ταξίδευε με μηχανή, όταν τον απήγαγαν από ξενοδοχείο στο Τιμπουκτού, τον Νοέμβριο του 2011. Τον κράτησαν όμηρο μαζί με δύο ακόμη άνδρες, τον Νοτιοαφρικανό Στέφεν ΜακΓκόουν και τον Ολλανδό Σάακ Ρίικε. Ο τελευταίος απελευθερώθηκε το 2015, έπειτα από επιχείρηση των γαλλικών ειδικών δυνάμεων, ενώ άγνωστη είναι η τύχη του ΜακΓκόουν.
«Είμαι εξαιρετικά ικανοποιημένη που ανακοινώνω ότι σήμερα ο Γιόχαν Γκούσταφσον κατάφερε να επιστρέψει στη Σουηδία και να ενωθεί ξανά με την οικογένειά του», δήλωσε η Βάλστρεμ. «Η κατάστασή του επηρέασε πολλούς από εμάς και έγιναν εκτεταμένες προσπάθειες για την απελευθέρωσή του», συμπλήρωσε.
Τα έξι χρόνια που ήταν όμηρος, ο Γκούσταφσον και οι άλλοι δύο άνδρες εμφανίστηκαν σε βίντεο της οργάνωσης, που είχαν παρουσιαστεί ως απόδειξη ζωής.
