Ο Daniel Ricciardo πιστεύει ότι η Red Bull θα επιστρέψει πιο δυνατή από ποτέ μετά από ένα απογοητευτικό 2015.
Εν μέσω των δυσκολιών με την Renault και της αβεβαιότητας σχετικά με το μέλλον, η αυστριακή ομάδα δεν μπόρεσε να πάρει καμία νίκη και τερμάτισε τέταρτη στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
Ωστόσο, έχοντας κάνει τεράστια βήματα προόδου με το σασί της, ο Ricciardo θεωρεί πως η ομάδα έχει πολύ καλές ελπίδες να έχει μία καλή σεζόν, εφόσον έχει έναν κινητήρα που μπορεί να ανταγωνιστεί αυτόν της Mercedes.
«Νομίζω πως οι πρώτοι 6 μήνες ήταν αρκετά σκληροί για εμάς,» δήλωσε στο motorsport.com.
«Δεν πήγαινε άλλο. Έπρεπε να βρούμε εναλλακτικές ή να δουλέψουμε πιο σκληρά.
«Ήταν καλό για μένα να έχω αυτήν την εμπειρία σαν οδηγός και να ζήσω άσχημες στιγμές, μετά από αρκετές καλές.
«Για την ομάδα πιστεύω πως κύλησε ομαλά το θέμα. Θα μπορούσε να τους καταστρέψει, αλλά αντιθέτως, το μονοθέσιο ήταν αποδοτικό.
«Ήταν εντυπωσιακό το πώς όλοι μπόρεσαν να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Πιστεύω αυτό μας έκανε πιο δυνατούς, και όταν θα πάρουν όλο τον εξοπλισμό και πάλι θα τα πάμε τέλεια.»
Αν και η Red Bull ελπίζει στη βοήθεια του πολύπειρου Mario Illien στο θέμα του κινητήρα, ο Αυστραλός οδηγός εικάζει πως θα χρειαστεί αρκετός χρόνος για να βρεθεί η ομάδα του ξανά στην κορυφή.
«Είναι μεγάλη η απόσταση που έχουμε από τους ανταγωνιστές μας, για να είμαι ειλικρινής,» παραδέχτηκε.
«Θα είμαστε σίγουρα σε καλύτερη θέση, αλλά για να φτάσουμε την Mercedes ίσως πρέπει να περιμένουμε ως το 2017. Αλλά, ποτέ δεν ξέρεις.
«Ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Φέτος φτάσαμε κοντά στο να πάρουμε 1 ή 2 νίκες, οπότε δεν ξέρεις. Για τώρα, όμως, θα κρατήσουμε χαμηλό προφίλ.»
Ωστόσο, ο Ricciardo υπογραμμίζει την σημασία του αξιόλογου σασί της Red Bull που μπορεί να παίξει καταλυτικό ρόλο στην ερχόμενη σεζόν.
«Μπορούν να γίνουν ακόμα βελτιώσεις και μπορούμε να κάνουμε πολλά το χειμώνα,» πρόσθεσε.
«Οι αντίπαλοί μας πρέπει να ανησυχούν σε πίστες με πολλές στροφές.»