Η μελέτη, η πρώτη του είδους της, διαπίστωσε ότι τον μεγαλύτερο καρδιαγγειακό κίνδυνο αντιμετωπίζουν οι σκύλοι που έχουν γεννηθεί κατά τους τρεις μήνες του καλοκαιριού, με αποκορύφωμα τον Ιούλιο.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής την επίκουρη καθηγήτρια Μαίρη Μπόλαντ που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Scientific Reports», ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν 130.000 σκυλιά από 253 ράτσες.
Διαπιστώθηκε ότι, αν εξαιρεθούν οι σκύλοι που έχουν γενετική προδιάθεση για καρδιοπάθεια (υπάρχει γενετικό υπόβαθρο κινδύνου και στα συμπαθή κατοικίδια), όσοι που έχουν γεννηθεί μέσα στο καλοκαίρι, κινδυνεύουν περισσότερο σε σχέση με όσους γεννήθηκαν σε άλλους μήνες του έτους. Για παράδειγμα, ο κίνδυνος είναι κατά μέσο όρο 74% μεγαλύτερος για ένα σκύλο που γεννήθηκε τον Ιούλιο, σε σχέση με έναν που γεννήθηκε τον Ιανουάριο.
Ο μήνας γέννησης δεν φαίνεται να επηρεάζει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο στα σκυλιά με γενετική προδιάθεση για τέτοιο πρόβλημα υγείας. Αυτό, κατά τους επιστήμονες, δείχνει ότι η επίδραση της ημερομηνίας γέννησης στην καρδιαγγειακή υγεία του ζώου σχετίζεται με ευρύτερους περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση.
Ορισμένες ράτσες έχουν μικρότερο κίνδυνο (ριτρίβερ, πόιντερ, μπουλντόγκ, ντόπερμαν, παγκ, τσιουάουα κ.α.) από ό,τι άλλες (λαγωνικά-κυνηγετικά, ποιμενικοί, κόλεϊ κ.α.)
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι και στους ανθρώπους εμφανίζεται μια σχέση ανάμεσα στην ημερομηνία γέννησης και στον κίνδυνο για καρδιοπάθεια, αλλά και για άλλες παθήσεις όπως οι αναπνευστικές (π.χ. άσθμα), οι αναπαραγωγικές, το σύνδρομο ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) κ.ά.
Σκύλοι και άνθρωποι έχουν παρόμοια καρδιαγγειακά συστήματα και, όταν συγκατοικούν, εκτίθενται σε παρόμοιες περιβαλλοντικές πιέσεις.
