Συμβολική επίσκεψη στη Λέσβο θα πραγματοποιήσουν ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών Ιερώνυμος, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος και ο Πάπας Φραγκίσκος, θέλοντας να στείλουν μήνυμα αλληλεγγύης απέναντι στον πόλεμο, τον πόνο και την εκμετάλλευση.
Το αεροπλάνο που μεταφέρει τον Ποντίφικα αναχώρησε από το αεροδρόμιο Φιουμιτσίνο της Ρώμης στις 07:00 τοπική ώρα (08:00 ώρα Ελλάδος) και αναμένεται να φτάσει στις 10:20 ώρα Ελλάδος στην Μυτιλήνη.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών έφθασε το πρωί της Παρασκευής και το βράδυ ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος.
Τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο υποδέχτηκε στον αερολιμένα Μυτιλήνης ο αναπληρωτής υπουργός Μεταναστευτικής Πολιτικής Γιάννης Μουζάλας, εκ μέρους της κυβέρνησης. Επιπλέον, η περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Χριστιάνα Καλογήρου, ο δήμαρχος Λέσβου Σπύρος Γαληνός, ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας Κώστας Αγοραστός, καθώς επίσης και άλλοι εκπρόσωποι τοπικών, πολιτικών και στρατιωτικών αρχών.
Λίγο αργότερα ο Πατριάρχης συναντήθηκε με τον αρχιεπίσκοπο Αθηνών Ιερώνυμο.
Ο Πατριάρχης εξέφρασε την ευχή, η σύντομη επίσκεψή τους, με τον Πάπα Φραγκίσκο και τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος Ιερώνυμο στο νησί και η επικοινωνία τους μαζί με τους πρόσφυγες να έχει αντίκτυπο και πρακτικά αποτελέσματα για αυτούς τους ανθρώπους που ξεριζώθηκαν από τις εστίες και τις πατρίδες τους
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος εξέφρασε την τιμή και τη χαρά του που επισκέπτεται το νησί, το οποίο βρίσκεται κοντά προς τη γενέτειρά του (σ.σ. την Ίμβρο), για να προσθέσει πως η συγκίνηση του είναι πιο μεγάλη διότι αυτή τη φορά ήρθε “για έναν ιερό σκοπό, να συναντήσω μαζί με την Αυτού Αγιότητα τον Πάπα και την Αυτού Μακαριότητα τον αδελφό Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος, τους πονεμένους αδελφούς μας τους πρόσφυγας”.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος σημείωσε ότι “ήταν ένα χρέος όλων μας προς αυτού και ευχόμεθα η σύντομη αυτή επίσκεψη μας και η επικοινωνία μας μαζί τους να έχει αντίκτυπο, απήχηση και πρακτικά αποτελέσματα για αυτούς τους ιδίους που ξεριζώθηκαν βίαια από τις εστίες τους, τις πατρίδες τους, και ταλαιπωρούνται ώσπου να φθάσουν στον τελικό τους προορισμό, όποιος κι αν είναι αυτός”.
“Κομίζω προς τους Μυτιληνιούς”, είπε, “τη στοργή και την ευλογία του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου”. Ευχαρίστησε για την θερμή υποδοχή και πρόσθεσε: “Εύχομαι αύριο να συναντηθούμε με τους δύο θρησκευτικούς ηγέτας, με τον πρωθυπουργό της Ελλάδας τον Εξοχότατο κ. Τσίπρα, και με όλους τους άλλους αρμόδιους παράγοντας, για να εκπληρώσουμε αυτό το ιερό χρέος και καθήκον”.
Ο Ποντίφικας αναμένεται να φτάσει στο νησί το Σάββατο στις 10.30 ώρα Ελλάδας. Στο αεροδρόμιο θα τον υποδεχθούν ο Οικουμενικός Πατριάρχης και ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών αλλά και ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας που εν τω μεταξύ θα έχει φτάσει στο αεροδρόμιο του νησιού.
Όλοι μαζί θα επιβιβαστούν σε ένα μίνι λεωφορείο και θα μεταβούν στο Hotspot της Μόριας. Εκει θα συζητήσουν και θα συμφάγουν με πρόσφυγες και μετανάστες ενώ θα συνυπογράψουν κοινή διακήρυξη προς την παγκόσμια κοινότητα για την προσφυγική κρίση. Συμφωνα με το πρόγραμμα θα επισκεφθούν το λιμάνι της Μυτιλήνης εκεί όπου τον τελευταίο χρόνο αποβιβάσθηκαν στην Ευρώπη χιλιάδες μετανάστες και πρόσφυγες.
Οι Ιεράρχες θα ρίξουν στη θάλασσα στεφάνια στη μνήμη των ανθρώπων που χάθηκαν στα νερά του Αιγαίου και θα προσευχηθούν. Σύμφωνα με ανακοίνωση της Καθολικής Επισκοπής Χίου ο Πάπας θα συναντηθεί με μέλη της Κοινότητας των Καθολικών της Λέσβου.
Στην συνέχεια οι τρεις ιεράρχες θα κατευθυνθούν στο αεροδρόμιο της Μυτιλήνης, όπου ο Πάπας θα πραγματοποιήσει δεκάλεπτες συναντήσεις με τους Ορθοδόξους Ιεράρχες και τον πρωθυπουργό Αλέξη Τσίπρα και περίπου στις 3 το μεσημέρι αναμένεται να αναχωρήσει από τη Λέσβο.
Οι τρεις προκαθήμενοι με την επίσκεψή τους στέλνουν το μήνυμα της ανθρωπιάς και της αλληλεγγύης, απέναντι στον πόλεμο, τον πόνο και την εκμετάλλευση. Ο Πάπας ήταν σαφής στη δήλωσή του, ενόψει του ταξιδιού του: «Μεταβαίνω για να εκφράσω τη συμπαράστασή μου τόσο στους πρόσφυγες, όσο και στους πολίτες της Λέσβου και σε όλον τον ελληνικό λαό, που ήταν τόσο γενναιόδωρος με την υποδοχή που επιφύλαξε».
Η κοινή επίσκεψη των προκαθημένων στη Λέσβο είναι ένα γεγονός παγκόσμιας εμβέλειας Αυτό φαίνεται και από το μεγάλο ενδιαφέρον εκ μέρους των διεθνών μέσων ενημέρωσης καθώς δεκάδες είναι οι δημοσιογράφοι που έχουν ζητήσει διαπιστεύσεις για την κάλυψη της επίσκεψης. Ηδη έχουν δημιουργηθεί δύο κέντρα τύπου. Το ένα στη Γενική Γραμματεία Αιγαίου και συγκεκριμένα στην αίθουσα τελετών και το άλλο στο ισόγειο του επιμελητηρίου Λέσβου.
Δρακόντεια είναι τα μέτρα ασφαλείας έχουν ληφθεί στο νησί. Σύμφωνα με πληροφορίες, στην επιχείρηση φρούρησης συμμετέχουν και οι υπηρεσίες ασφαλείας του Βατικανού.
Κυκλοφοριακές ρυθμίσεις θα ισχύσουν από τις 8:00 το πρωί του Σαββάτου έως τις τρεις το απόγευμα στα σημεία απ’ όπου θα περάσουν οι επίσημοι προσκεκλημένοι.
Η επίσκεψη των θρησκευτικών ηγετών συμπίπτει με την επέτειο της επίσκεψης του Αποστόλου Παύλου στη Μυτιλήνη στις 16 και 17 Απριλίου του 58 μ.Χ. Ο Απόστολος Παύλος αποβιβάσθηκε στο νησί συνοδευόμενος από τον Ευαγγελιστή Λουκά. Στο σημείο όπου θεωρείται το σημείο αποβίβασης του Αποστόλου Παύλου, σήμερα υπάρχει ένα μικρό πάρκο με το ναϊδριο σε ανάμνηση της επίσκεψης του Αποστόλου στη Μυτιλήνη. Δίπλα είναι το μνημείο των Φωκαέων προσφύγων των διωγμών του 1914 και 1922. Στην απέναντι δε ακριβώς πλευρά του δρόμου βρίσκεται το άγαλμα της Μικρασιάτισας Μάνας σήμα κατατεθέν των προσφύγων της Μικρασιατικής καταστροφής, της άφιξης τους στη Μυτιλήνη και του ριζώματος στους στην πόλη και στις γύρω γειτονιές που κατοικήθηκαν αποκλειστικά και μόνο από Μικρασιάτες πρόσφυγες.
«Το ταξίδι του πάπα είναι μια ιδιαίτερα δυνατή κίνηση» δήλωσε ο Ιταλός πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι στους δημοσιογράφους, αναφερόμενος στην επίσκεψη του ποντίφικα, η οποία αρχίζει στις 10.20 στη Λέσβο.
«Το ταξίδι του πάπα Φραγκίσκου είναι μια κίνηση για την οποία πρέπει να τον ευχαριστήσουμε, μια ιδιαίτερα απλή κίνηση, όμως εξίσου δυνατή. Το πρώτο στοιχείο που πρέπει να υπογραμμίσουμε, κατά συνέπεια, είναι η ευγνωμοσύνη», πρόσθεσε ο Ιταλός πρωθυπουργός.
Ο Ρέντσι πρόσθεσε ότι «ο Φραγκίσκος έχει καλέσει επανειλημμένα την Ευρωπαϊκή Ένωση να παίξει διαφορετικό ρόλο».
