Ο Βίκτορ Κίσλι μπορεί να είναι από τη Λευκορωσία, αλλά έχει βαλθεί να καταστήσει την Κύπρο κέντρο νέων τεχνολογιών…
Στο πρώτο φύλλο της εφημερίδας «24», την 6η Απριλίου του 2014, είχαμε χαρακτηρίσει τον CEO της Wargaming, Βίκτορ Κίσλι ως τον «Steve Jobs» της Κύπρου. Ο χρόνος έδειξε ότι ο κ. Κίσλι πέρα από τις τεχνολογικές καινοτομίες που συνεχίζονται αμείωτες στα online video games της εταιρείας του, έμοιασε στον Steve Jobs και σε ένα ακόμη τομέα, καθώς σύμφωνα με το αφιέρωμα του διεθνούς φήμης οικονομικού site, Bloomberg.com, η περιουσία του εκτιμάται πλέον στο 1 δισ. δολάρια.
Η πορεία του Βίκτορ Κίσλι μέσα από το αφιέρωμα του Bloomberg
Ο Λευκορώσος «γκουρού» δημιούργησε από το μηδέν έναν κολοσσό στον ραγδαία αναπτυσσόμενο χώρο του online gaming, τη WarGaming, που με κεντρικό προϊόν το World of Tanks και τα World of War planes, World of Warships που λανσαρίστηκαν πρόσφατα, έφτασε να έχει πάνω από 80 εκατομμύρια χρήστες, ενώ μπήκε και στο βιβλίο Γκίνες με τους περισσότερους ταυτόχρονους χρήστες σε online παιχνίδι το 2013 με 190.541!
Ο Βίκτορ Κίσλι πήρε πτυχίο Φυσικής, έχοντας ξεκινήσει να γράφει παιχνίδια από το 1995 σαν χόμπι, αφού παραλίγο να μην πάρει καν πτυχίο λόγω του περίφημου video-game Civilization. Όπως παραδέχεται κι ο ίδιος οι πρώτες του προσπάθειες στον τομέα των video-games ήταν «υπερβολικά φιλόδοξες και δεν κατέληξαν πουθενά». Τελικά, το 2001 έφτιαξε μία διαδικτυακή εφαρμογή διαφήμισης, την AdRevolver, η οποία πουλήθηκε αρχικά στην διαφημιστική εταιρεία BlueLithium και στη συνέχεια εξαγοράστηκε από την Yahoo έναντι 300 εκ. δολαρίων.
Από το 2007, είχε την ιδέα να μπει στον χώρο του online παιχνιδιού και με το World of Tank, το οποίο ανέπτυσσε επί τρία χρόνια μαζί με την ομάδα του, κατάφερε να κάνει τη μεγάλη επιτυχία. Ο Λευκορώσος, που συνεχίζει να κρατάει ιδιαίτερα χαμηλό προφίλ σε σχέση με έτερους δισεκατομμυριούχους, βρήκε το νησί που του ταιριάζει στην Κύπρο και έχει βαλθεί να μετατρέψει τη χώρα σε κέντρο τεχνολογίας και καινοτομίας.
Οι δεσμοί του με την Κύπρο
Το ευνοϊκό περιβάλλον της Κύπρου για επιχειρήσεις οδήγησαν τον Βίκτορ Κίσλι στην απόφασή του να ιδρύσει την WarGaming το 2011 με έδρα στην Κύπρο, ενώ την εισήγαγε και στο Χρηματιστήριο Αξιών Κύπρου. Στο αφιέρωμα του Bloombergμε τίτλο: “Το World of Tanks δημιουργεί ένα νέο δισεκατομμυριούχο από τη Λευκορωσία” γίνεται ειδική αναφορά στις σχέσεις του με την Κύπρο. Ο Βίκτορ Κίσλι έχει πλέον διπλή υπηκοότητα, αφού απέκτησε και την κυπριακή, ενώ δίνεται ιδιαίτερη σημασία στην απόφασή του να συμμετάσχει στην ανακεφαλαιοποίηση της Ελληνικής Τράπεζας, της δεύτερης μεγαλύτερης τράπεζας της Κύπρου, όπου έχει ποσοστό 17% μέσω της Wargaming.
Μάλιστα, η Wargaming είναι σταθερά ο μεγαλύτερος «αιμοδότης» του κράτους, καθώς η Κυπριακή Δημοκρατία εισπράττει τους περισσότερους φόρους σε σχέση με κάθε άλλη εταιρεία, από τον «κολοσσό» των onlinevideo-games, μία τάση που αναμένεται να συνεχιστεί όσο γιγαντώνεται η εταιρεία.
Αυτό που δεν αναφέρεται στο αφιέρωμα του Bloomberg είναι οι εκατοντάδες θέσεις εργασίας και μάλιστα σε πόστα υψηλής τεχνολογίας και νέας οικονομίας, όπως τα onlinevideo-games, που προσφέρει η Wargaming ανεβάζοντας διεθνώς το προφίλ της Κύπρου σε ένα ολοένα και πιο σημαντικό τομέα της παγκόσμιας οικονομίας. Αυτή τη στιγμή η Wargaming εργοδοτεί συνολικά 4.000 εργαζομένους σε 11 διαφορετικές χώρες, με τους 190 να βρίσκονται στην Κύπρο, προερχόμενοι από 20 διαφορετικές χώρες και εθνικότητες.
Σημαντικό ρόλο στην παραμονή της Wargaming μετά το κούρεμα του Μαρτίου του 2013, έπαιξε ο general manager του ομίλου, Βαγγέλης Γεωργίου. Ο στενός συνεργάτης του Βίκτορ Κίσλι είδε τις ευκαιρίες που ανοίγονταν στο νησί παρά την κρίση και το κακό περιβάλλον εκείνων των ημερών και με τις επενδύσεις του ομίλου στην Ελληνική Τράπεζα αλλά και στα ακίνητα που χρειάστηκε να αποκτηθούν για το αρχηγείο της Wargaming, αλλά και για τους εκατοντάδες εργαζόμενους του ομίλου. Το αποτέλεσμα των προσπαθειών του είναι φανερό καθημερινά. Η Κύπρος φιλοξενεί τον μεγαλύτερο και ραγδαία αναπτυσσόμενο «κολοσσό» των onlinevideo-games με έσοδα εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ ετησίως, που αποδίδει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ στα δημόσια ταμεία και ταυτόχρονα έχει αναπτύξει ισχυρούς δεσμούς με την κυπριακή κοινωνία και βοηθάει σημαντικά στο να σταθεί και πάλι στα πόδια της η οικονομία του νησιού, μέσω της επένδυσης στην Ελληνική Τράπεζα.
H εντυπωσιακή έδρα της Wargaming
Το «αρχηγείο» της Wargaming, από όπου ο Βίκτορ Κίσλι σχεδιάζει την επέκταση της… αυτοκρατορίας του σε όλες τις διαθέσιμες συσκευές – πρόσφατα το WorldofTanks έγινε διαθέσιμο στο Playstation 4 και ήδη σχεδιάζονται οι επόμενες εκδόσεις των video-games σε tablets και κινητά – είναι χωρίς αμφιβολία ένα «κόσμημα» για την αρχιτεκτονική της Λευκωσίας, συγκεντρώνοντας τα βλέμματα όλων όσων τυχαίνει να περνάνε από την Λεωφόρο Σέβερη.
Μερικά από τα χαρακτηριστικά του κτηρίου, που θυμίζει τις αντίστοιχες έδρες της Google και της Apple στη Silicon Valley της Καλιφόρνια, είναι τα γυμναστήρια και τα σπα που υπάρχουν στο τρίτο υπόγειο του 11οροφου κτηρίου, η εκπληκτική αίθουσα συνεδριάσεων με δύο οθόνες 98 ιντσών και με θέα 180 μοιρών προς την υπόλοιπη Λευκωσία.
Τα μελλοντικά του σχέδια
Ο Βίκτορ Κίσλι μίλησε στο «Bloomberg» από την Κύπρο για τα μελλοντικά σχέδια του ομίλου της Wargaming και έδειξε ότι στο μυαλό του είναι συνεχώς η ανάπτυξη: «Πρέπει να γίνουμε ο μόνιμος παραγωγός ποιοτικών παιχνιδιών. Είμαστε η εταιρεία που εξερευνεί τις μεγάλες αγορές. Αν υπάρχουν ένα δισεκατομμύριο φούρνοι μικροκυμάτων με χειριστήρια και είναι δυνατό να παίξεις παιχνίδια πάνω τους, τότε θα αναπτύξουμε το λογισμικό γι’ αυτά τα παιχνίδια».
Ο «Κύπριος Στιβ Τζομπς» το εννοεί. Τα παιχνίδια της Wargaming με πρώτο και κυρίαρχο το World of Tanks μπορεί κάποιος πλέον να τα παίξει στο X-Box One της Μicrosoft, στο Playstation 4 της Sony και σε κινητές συσκευές.
Το World of Tanks έχει κατεβεί 40 εκατομμύρια φορές σε κινητά και tablets και ακολούθησε το λανσάρισμα του World of Warships με πολεμικά πλοία και του World of Warplanes με πολεμικά αεροπλάνα, που έχουν φτάσει τα 6 εκατομμύρια και 10 εκατομμύρια χρήστες αντίστοιχα.
Η παγκόσμια κυριαρχία στον χώρο των onlinevideo-games είναι ο μόνος λογικός στόχος του Βίκτορ Κίσλι και της Wargaming και η Κύπρος θα πρέπει να αισθάνεται τυχερή που φιλοξενεί το νέο δισεκατομμυριούχο.
