Από το 2010, η Microsoft εφαρμόζει το πρόγραμμα Bing Rewards. Τι είναι αυτό; Ένα πρόγραμμα επιβράβευσης για όσους πραγματοποιούν τις αναζητήσεις τους με τη δική της μηχανή αναζήτησης Bing. Συμμετέχοντας κανείς σε αυτό μπορεί να κερδίσει πόντους για τα Starbucks, κάρτες δώρων της Amazon, συνδρομές στο Hulu, και άλλα τέτοια «βραβεία».
Τώρα, η εταιρεία αποφάσισε να επαναπροσδιορίσει την ταυτότητα του προγράμματος Microsoft Rewards, ανταμείβοντας όσους χρησιμοποιούν αντί για την μηχανή αναζήτησης Bing , τον διάδοχο του Internet Explorer, Edge που έρχεται μαζί με τα Windows 10, σε μια προσπάθεια να τον προωθήσει.
Όσο λοιπόν χρησιμοποιεί κανείς τον Edge, – δηλαδή όσο επισκέπτετε τις διάφορες ιστοσελίδες μέσα από τον συγκεκριμένο browser κι όχι όταν τον έχει απλά ανοιχτό στην επιφάνεια εργασίας και χρησιμοποιεί τον Firefox ή Chrome για την περιήγησή του στον ιστό, θα μαζεύει πόντους τους οποίους μπορεί να εξαργυρώσει σε συγκεκριμένα σημεία.
Ο λόγος για την συγκεκριμένη απόφαση, φυσικά βρίσκεται στις μέχρι τώρα «επιδόσεις» του Edge. Ενώ τα Windows 10 έχουν μέχρι στιγμής περισσότερους από 350 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες, το πρόγραμμα περιήγησης του Edge δεν είχε την ανταπόκριση που ήλπιζε η εταιρεία. Σύμφωνα με τα πρόσφατα στοιχεία, η χρήση του Edge αντιπροσωπεύει το 4,2% της συνολικής αγοράς των προγραμμάτων περιήγησης. Γι΄αυτό και η Microsoft θέλει να δώσει στους χρήστες της ένα επιπλέον κίνητρο.
Το πρόγραμμα είναι διαθέσιμο μέχρι στιγμής για τους κατοίκους των ΗΠΑ και υπάρχει μια μικρή λεπτομέρεια που πρέπει κανείς να γνωρίζει εάν θέλει να επωφεληθεί από αυτό. Παρά το rebranding, θα πρέπει να χρησιμοποιεί και την Microsoft Bing ως την προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης, ώστε να καταμετρηθούν οι «πόντοι» της Microsoft. Εάν έχει προεπιλέξει μια άλλη μηχανή αναζήτησης, όπως Google, Yahoo ή οποιαδήποτε άλλη, οι πόντοι απλά δεν υπολογίζονται. Με το νέο πρόγραμμα επιβράβευσης λοιπόν η εταιρεία καταφέρνει να προωθήσει δύο προϊόντα της, και τον browser αλλά και την μηχανή αναζήτησης της.
Όσο για την προστασία των δεδομένων των χρηστών από την εταιρεία – με βάση και διάφορα σκάνδαλα που έχουν κατά καιρούς δει το φως της δημοσιότητας – η Microsoft εγγυάται ότι θα παρακολουθεί μόνο αν ο Edge είναι ανοιχτός και αν χρησιμοποιείται κι όχι το ποιες σελίδες επισκέπτονται οι χρήστες ή τι δεδομένα εισάγουν μέσω αυτού. Άλλωστε το πρόγραμμα Microsoft Rewards θα ζητήσει πριν από την έναρξη παρακολούθησης της χρήσης Edge την έγκρισή τους και δεν πρόκειται να ενεργοποιηθεί χωρίς την ρητή άδειά τους.
