Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης επέλεξε το λήμμα «τοξικός» ως λέξη της χρονιάς – Είτε ως ουσία, είτε ως αέριο, είτε ως πολιτισμός, η λέξη κρίθηκε ότι αντικατοπτρίζει τη φετινή χρονιά
Η λέξη προτιμήθηκε μεταξύ άλλων, καθώς κρίθηκε ότι αντικατοπτρίζει «το ήθος, τη διάθεση ή τις ανησυχίες» που καταγράφονται σε ένας συγκεκριμένο έτος, αλλά και να τονίσει ότι τα αγγλικά αλλάζουν διαρκώς.
Σε βίντεο που ανέβασε το πανεπιστήμιο, γίνεται αναφορά στην προέλευση της λέξης, που παρουσιάζεται με ένα δηλητηριασμένο βέλος που ξεκινά από την αρχαιότητα και καταλήγει σε ένα δηλητήριο.
Άλλωστε, η λέξη «τοξικός» χρησιμοποιήθηκε αρκετές φορές την τελευταία χρονιά, αρχής γενομένης από τη χημική ουσία στην επίθεση κατά του Σεργκέι Σκριπάλ, όσο και στο περιβάλλον, τον πολιτισμό, τον αέρα, τα φύκια και τα απόβλητα.