Ισχυρός σεισμός 8,3 βαθμών της κλίμακας ρίχτερ σημειώθηκε στη 01.56 τα ξημερώματα της Πέμπτης στη Χιλή.
Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό-Μεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο, το επίκεντρο του σεισμού ορίζεται στα 41 χιλιόμετρα δυτικά του Illapel ενώ το εστιακό βάθος εκτιμάται στα πέντε χιλιόμετρα.
Ο σεισμός προκάλεσε ταλαντεύσεις στα κτήρια στην πρωτεύουσα της χώρας και πανικό στους κατοίκους που κατέφυγαν στους δρόμους.
Σημειώθηκαν αρκετοί ισχυροί μετασεισμοί ενώ το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι του Ειρηνικού ανακοίνωσε ότι «είναι πιθανή η εκδήλωση επικίνδυνων κυμμάτων τσουνάμι»
Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ ανέφερε αρχικά πως ο σεισμός είχε μέγεθος 7,9 ρίχτερ ενώ οι χιλιανές αρχές τον κατέγραψαν ως 7.2.
Το Υπουργείο Εσωτερικών και Δημόσιας Ασφάλειας μιλά για συνολικά πέντε νεκρούς μέχρι στιγμής και τουλάχιστον 20 τραυματίες. Περισσότεροι από 1 εκατ. άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους στα παράλια και έχουν κατευθυνθεί σε ορεινά σημεία.
Το δίκτυο CBC κάνει λόγο για καταρρεύσεις πλίνθινων σπιτιών στις ακτές του Ιλαπέλ, ενώ σε αρκετές παραθαλάσσιες περιοχές παρατηρούνται σοβαρά προβλήματα στο δίκτυο ηλεκτροδότησης.
Σύμφωνα με τα όσα μετέδωσε το βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο BBC, πρόκειται για τον ισχυρότερο σεισμό από τον Φεβρουάριο του 2010, όταν 525 άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους έπειτα από δόνηση μεγέθους 8,8R.
Τα χτυπήματα του Εγκέλαδου δεν είναι σπάνια στη Χιλή. Η συγκεκριμένη χώρα βρίσκεται πάνω στο λεγόμενο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» στον Ειρηνικό Ωκεανό, μια ιδιαίτερα σεισμογενή περιοχή, όπου τεκτονικές πλάκες τέμνονται δημιουργώντας ηφαίστεια και προκαλώντας μεγάλο αριθμό σεισμικών δονήσεων.
Προειδοποίηση για τσουνάμι
Το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι του Ειρηνικού ανακοίνωσε λίγα λεπτά μετά τον σεισμό ότι «είναι πιθανή η εκδήλωση επικίνδυνων κυμάτων τσουνάμι» στις ακτές της Χιλής, του Περού, της Νέας Ζηλανδίας, της αμερικανικής πολιτείας της Χαβάης και της Καλιφόρνια.
Τα πρώτα κύματα που προκάλεσε ο Εγκέλαδος «εισέβαλαν» στο Κονκόν, ενώ στην πόλη Κοκίμπο η δημοτική αρχή δήλωσε στο CNN ότι κύματα ύψους μέχρι και 4,5 μέτρων προκάλεσαν σοβαρές πλημμύρες σε σπίτια και δρόμους της πόλης.
Tο Γραφείο Έκτακτης Ανάγκης της χώρας ανακοίνωσε μέσω Twitter ότι οι Αρχές πραγματοποίησαν επιχείρηση εκκένωσης στις ακτές λόγω του επερχόμενου τσουνάμι. Ήδη, περισσότεροι από 1 εκατ. κάτοικοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εξέδωσε ανακοίνωση για τσουνάμι που πιθανώς θα πλήξει τις ακτές της Χαβάης, ωστόσο νεότερη ενημέρωση ανέφερε ότι τα κύματα που θα φτάσουν στις αμερικανικές ακτές δεν εμπνέουν πλέον λόγους ανησυχίας.
