Μία ακόμη ανθρωπιστική τραγωδία βρίσκεται σε εξέλιξη στο Ιράκ, αυτή τη φορά στην πόλη Φαλούτζα, μόλις 50 χιλιόμετρα απόσταση από την πρωτεύουσα Βαγδάτη. Σύμφωνα με αναφορές του νορβηγικού παρατηρητηρίου ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πάνω από 50.000 πολίτες βρίσκονται εγκλωβισμένοι μέσα στην πόλη, δίχως νερό, ηλεκτρικό και τρόφιμα, ενώ ο κίνδυνος των ομαδικών εκκαθαρίσεων από τους τζιχαντιστές είναι πολύ μεγάλος.
Ο ιρακινός στρατός ενημέρωσε τους πολίτες να εκκενώσουν την πόλη, ξεκινώντας την επιχείρηση απελευθέρωσής της από το Ισλαμικό Κράτος, στην κατοχή του οποίου βρίσκεται από τον Ιανουάριο του 2014.
«Αν παραμείνουν στην πόλη, θα βρεθούν αντιμέτωποι με την πείνα. Αν θελήσουν να αποδράσουν, θα κινδυνεύουν να σκοτωθούν», δήλωσε ο εκπρόσωπος του νορβηγικού παρατηρητηρίου. Περίπου 40 οικογένειες επιχείρησαν να εξέλθουν της πόλης μέσω ενός αγωγού από το αρδευτικό σύστημα.
Ο ιρακινός στρατός έχει αποκλεισμένη τη Φαλούτζα τους τελευταίους έξι μήνες. Οι επιτελείς αποφάσισαν ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για μία επέμβαση μέσα στην πόλη, ώστε να αντιμετωπίσουν τους θύλακες των τζιχαντιστών και να τους εκδιώξουν. Σύμφωνα με ουδέτερους εκτιμητές ωστόσο, ο επανέλεγχος εξ ολοκλήρου της πόλης είναι σχεδόν αδύνατος, καθώς οι τζιχαντιστές έχουν απλώσει τη δράση τους κατά τέτοιο τρόπο, ώστε να απαιτείται ευρείας κλίμακας επιχείρηση, για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Από τις συγκρούσεις που διεξήχθησαν την Πέμπτη, τέσσερις πολίτες έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 19 τραυματίστηκαν. Ο αριθμός των νεκρών πολιτών από τη Δευτέρα που ξεκίνησε η επιχείρηση απελευθέρωσης της πόλης, έχει ανέβει στους 47, ενώ εκατοντάδες είναι οι τραυματίες, πολλοί εκ των οποίων βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση.
