Η Μεγάλη Παγόδα ανεγέρθηκε το 1762 και είναι το παλαιότερο σε κινεζικό ύφος κτίριο που είδε η Ευρώπη. Ο αρχικός αρχιτέκτονας, ο Γουίλιαμ Τσέιμπερς, μετά από ταξίδι του στην Κίνα, τοποθέτησε οκτώ δράκους σε κάθε μία από τις δέκα σκεπές της παγόδας. Οι δράκοι, όμως, αφαιρέθηκαν όμως το 1784.
Θρυλείται ότι πωλήθηκαν για να αποπληρωθούν τα χρέη τού τότε Αντιβασιλέα, αλλά πιο πιθανό είναι ότι ταλαιπωρούντο από τον καιρό στη Βρετανία.
Τώρα, μετά από διετείς εργασίες αποκατάστασης της Παγόδας, οι δράκοι είναι έτοιμοι να απογειωθούν και πάλι από τις σκεπές της. Ο οργανισμός Historic Royal Palaces δαπάνησε 5 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας για την αποκατάσταση και χρησιμοποίησε έναν πίνακα του 1763 του Γουίλιαμ Μάρλοου για να φτιαχτούν τα καλούπια για τους δράκους.
Για την πιο χαμηλή σκεπή λάξευσαν τους δράκους σε κέδρο, και χρησιμοποίησαν φύλλα χρυσού. Για τις υψηλότερες σκεπές που δεν θα μπορούσαν να σηκώσουν το βάρος κέδρινων δράκων, παραγγέλθηκαν νάιλον δράκοι από τρισδιάστατο εκτυπωτή.
Μετά από 234 χρόνια, «there be dragons» στους Κήπους Κιου. Για μία ακόμη φορά.
Οι εντυπωσιακοί δράκοι
