Με τελικό προορισμό το Κάουνας, μέσω Φρανκφούρτης αναχώρησε το μεσημέρι της Τρίτης (15/12) η αποστολή του Παναθηναϊκού, ενόψει του αγώνα με τη Ζαλγκίρις το βράδυ της Πέμπτης (17/12, ώρα 7.45μ.μ, Novasports2) για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας.
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Σάσα Τζόρτζεβιτς δεν αντιμετωπίζει κάποια έκτακτα προβλήματα και την αποστολή στη Λιθουανία ακολούθησαν οι παίκτες που ήταν στη δωδεκάδα στον τελευταίο αγώνα πρωταθλήματος με τον ΠΑΟΚ.
«Η Ζαλγκίρις είναι μια ομάδα που πάντα βάζει ενέργεια κι ένταση στο παιχνίδι της, πολύ περισσότερο όταν αγωνίζεται στην έδρα της», είπε ο Τζέιμς Γκιστ δίνοντας έτσι το στίγμα ενόψει της αναμέτρησης και κατέληξε: «Θα πρέπει λοιπόν κι εμείς να έχουμε ανάλογη αντίδραση. Να παίξουμε με ενέργεια γιατί είναι σίγουρο ότι αν μπούμε στον αγώνα χαλαροί τότε θα έχουμε τεράστια προβλήματα να αντιμετωπίσουμε. Είδατε όλοι ότι η Ζαλγκίρις κατέκτησε μια μεγάλη νίκη στη Βαρκελώνη. Δεν έχει καμία σημασία το ότι και οι δύο έχουμε προκριθεί στην επόμενη φάση, ο αγώνας δεν είναι αδιάφορος για καμία ομάδα κι εμείς οφείλουμε παντού να εμφανιζόμαστε δυνατοί κι αποφασισμένοι για τη νίκη».
Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν και η τοποθέτηση του Τζέιμς Φελντέιν: «Όλα θα κριθούν στην ενέργεια και στη συγκέντρωση που θα έχουμε. Γνωρίζουμε ότι στην έδρα τους είναι καλοί και το βέβαιο είναι πως η διαφορά των 35 πόντων με την οποία νικήσαμε στην Αθήνα δεν εκφράζει την πραγματική απόσταση ανάμεσα στις δύο ομάδες. Είναι καλή η Ζαλγκίρις, πήρε άλλωστε μια μεγάλη όσο και καθαρή νίκη στη Βαρκελώνη. Κι αυτό λέει πολλά… Ακούω επίσης πολλά… σενάρια αλλά θέλω να ξεκαθαρίσω το εξής: Εμάς δεν μας ενδιαφέρει ποιοι θα είναι οι αντίπαλοι μας στην επόμενη φάση. Θέλουμε τη νίκη όχι για να επιλέξουμε ή για να αποφύγουμε κάποιους. Τη θέλουμε για εμάς, ώστε να κατακτήσουμε την τρίτη θέση και να μπούμε όσο το δυνατό πιο έτοιμοι στη φάση των 16».
