Δύο νεογέννητα κορίτσια που ανταλλάχθηκαν κατά λάθος το 1967 σε μαιευτήριο της Βρετανίας, πρόκειται να λάβουν αποζημίωση, σε μια πρωτοφανή για το Ηνωμένο Βασίλειο υπόθεση. Τα βρέφη, που τώρα είναι ενήλικες, γεννήθηκαν στο νοσοκομείο του West Midlands και παραδόθηκαν λανθασμένα σε διαφορετικές οικογένειες, χωρίς κανένας να αντιληφθεί το λάθος.
Η αποκάλυψη έγινε 55 χρόνια αργότερα, όταν ο αδελφός μιας εκ των γυναικών πραγματοποίησε τεστ DNA. Ο Tony, σοκαρισμένος από τα αποτελέσματα επικοινώνησε με την εν λόγω γυναίκα, της οποίας το όνομα παραμένει απόρρητο για λόγους προστασίας της ταυτότητάς της. Οι δύο οικογένειες κατάλαβαν ότι τα κορίτσια γεννήθηκαν την ίδια περίοδο και στο ίδιο νοσοκομείο.
Παρόμοια περιστατικά σπάνια καταγράφονται. Στα μαιευτήρια πριν από τη δεκαετία του 1980, οι ταυτοποιήσεις των νεογέννητων γίνονταν με χειρόγραφες ετικέτες, ενώ πλέον χρησιμοποιούνται ραδιοσυχνότητες RFID για την ασφαλή παρακολούθηση και ταυτοποίηση των μωρών.
Σύμφωνα με την Daily Mail ο οργανισμός NHS Resolution, που ασχολείται με παράπονα προς το NHS (εθνικός σύστημα υγείας), χαρακτήρισε το λάθος «συγκλονιστικό» και ανέλαβε την ευθύνη για το περιστατικό, επισημαίνοντας ότι η υπόθεση είναι μοναδική και περίπλοκη και ότι το ποσό της αποζημίωσης δεν έχει ακόμα καθοριστεί.
Η μητέρα του Tony, Joan, θυμάται τη νοσηλεία της το 1967 στο νοσοκομείο του West Midlands λόγω υψηλής πίεσης. Η κόρη της γεννήθηκε περίπου στις 22:20 και αμέσως μετά μεταφέρθηκε στο βρεφοκομείο για να ξεκουραστεί η μητέρα. Λίγες ώρες αργότερα, μετά τα μεσάνυχτα, γεννήθηκε και το άλλο κορίτσι. Την επόμενη μέρα, η Joan έλαβε στα χέρια της ένα βρέφος που δεν ήταν βιολογικό της παιδί. Παρόλο που το μωρό είχε ξανθά μαλλιά, αντίθετα από την υπόλοιπη οικογένεια, η Joan και ο σύζυγός της δεν υποψιάστηκαν τίποτα.
Η Joan μεγάλωσε την κόρη που πίστευε ότι ήταν δική της, αλλά η σχέση τους δοκιμάζεται πλέον λόγω της αποκάλυψης. Ωστόσο, η Joan παραμένει αμετακίνητη: «Δεν έχει καμία σημασία που δεν είναι η βιολογική μου κόρη. Είναι ακόμα κόρη μου και πάντα θα είναι», δηλώνει με συγκίνηση.
Μετά τα αποτελέσματα του DNA, ο Tony και η Joan συνάντησαν τη βιολογική τους αδελφή και κόρη αντίστοιχα. «Ήταν απλώς το σωστό», ανέφερε η Joan στην BBC, προσθέτοντας ότι η γυναίκα αυτή της θύμιζε πολύ τον εαυτό της στα νιάτα της.
Η βιολογική της κόρη πλέον αντιμετωπίζει πρακτικά ζητήματα, όπως την αλλαγή πιστοποιητικού γέννησης, καθώς, γεννημένη πριν τα μεσάνυχτα, είναι μια ημέρα μεγαλύτερη από ό,τι γνώριζε. «Το πιστοποιητικό γέννησής μου είναι λάθος, το διαβατήριό μου, η άδεια οδήγησης, όλα είναι λάθος», είπε στο BBC.
Παρά το χαμένο χρόνο, η γυναίκα δηλώνει πως έχει πλέον πολύ στενή σχέση με τη νέα της οικογένεια. Έχουν ήδη πάει διακοπές στην Ιρλανδία, για να ανακαλύψουν τις ρίζες τους, και πέρασαν μαζί τα περασμένα Χριστούγεννα. «Θέλω να περάσω όσο περισσότερο χρόνο μπορώ μαζί τους», λέει, «αλλά αυτός ο χρόνος έχει χαθεί. Μου τον στέρησαν».
