To 8o Grand Prix της χρονιάς, μόλις ολοκληρώθηκε στο Μόντρεαλ του Καναδά με τον Ολλανδό Max Verstappen να παίρνει μία ακόμη εύκολη και ανενόχλητη νίκη. Ο αγώνας σημαδεύτηκε από τρία Safety Cars και δύο εγκαταλείψεις (Sargeant – Russell) την ώρα που η μονομαχία μεταξύ του δεύτερου Alonso και τρίτου Hamilton θύμισε παλιές καλές εποχές. Στις θέσεις τέσσερα και πέντε οι δύο Ferrari ενώ ο δεύτερος οδηγός της Red Bull τερμάτισε έκτος.
Η πίστα
Η πίστα «Gilles Villeneuve» φέρει το όνομα του αδικοχαμένου Gilles Villeneuve (το 1982 σκοτώθηκε στις δοκιμές του βελγικού Grand Prix). Η διαδρομή βασίζεται κυρίως σε δρόμους του πάρκου, έχει μήκος 4.361m και οι πιλότοι κάνουν 70 γύρους. Βρίσκεται πάνω στο τεχνητό νησί της Παναγίας, στην κοίτη του Αγ. Λαυρεντίου δίπλα στο Μόντρεαλ. Εκτός από το grand prix χρησιμοποιείται για ποδηλασία, roller skating αλλά και περπάτημα.
Η σειρά εκκίνησης
Οι ποινές που μοίρασαν οι αγωνοδίκες μετά από τις κατατακτήριες, άλλαξαν σε μεγάλο βαθμό τη σειρά εκκίνησης. Οι πιλότοι θα παραταχθούν: Verstappen – Alonso – Hamilton – Russell – Hulkenberg. Ο ψηλός της Haas, θα έπρεπε να ξεκινήσει από την 2η θέση, όμως παραβίασε το όριο ταχύτητας υπό καθεστώς σημαίας και παίρνει την 5η θέση στη σειρά εκκίνησης.
Πως κύλησε ο αγώνας
Τα πέντε φώτα έσβησαν και τα μονοθέσια ξεκίνησαν. Ο Ολλανδός ως συνήθως θα ξεκινήσει ιδανικά και θα προστατεύσει την πρώτη θέση του. Αντίθετα ο Alonso θα χάσει την δεύτερη θέση από τον εξαιρετικό στην εκκίνηση Hamilton, ενώ στην τέταρτη θέση παρέμεινε ο Russell, την ώρα που ο Ocon θα πάρει την πέμπτη θέση από τον Hulkenberg. Μετά από αυτή την καθαρή από επαφές εκκίνηση, η σειρά είναι: Verstappen – Hamilton – Alonso – Russell – Ocon – Hulkenberg.
Ήδη από τον δεύτερο γύρο, υπάρχει μεγάλη μάχη μεταξύ του 12ου Perez της Red Bull και του 11ου Sainz της Ferrari, ενώ να θυμίσουμε πως από τον τρίτο γύρο υπάρχει DRS. Η ομάδα της Williams δίνει εντολή στον Αμερικάνο οδηγό της «Stop now the car» και αμέσως κάνει την εμφάνιση του το Virtual Safety Car, με τους Καναδούς να καταφέρνουν να απομακρύνουν το μονοθέσιο της Williams αστραπιαία. Η βλάβη ήταν μηχανική καθώς το όχημα έχασε ξαφνικά ισχύ, χωρίς να έχει υπάρξει κάποια επαφή ή λάθος χειρισμός από τον Sargeant. Άτυχος ο Αμερικάνος στην πρώτο του GP στην συγκεκριμένη πίστα.
«Χτύπησα ένα πουλί» είπε ο Verstappen στο team radio στον 12ο γύρο, χωρίς να υπάρχει ζημιά στο μονοθέσιο του, ενώ μετά από λίγα δευτερόλεπτα ο George Russell θα χτυπήσει στις προστατευτικές μπαριέρες, θα προκαλέσει μεγάλη ζημιά στο μονοθέσιο του και το Αυτοκίνητο Ασφαλείας εμφανίζεται ξανά.
Όλοι οι οδηγοί έτρεξαν στα Pits και μεταξύ των Hamilton και Alonso υπήρξε παραλίγο επαφή στην έξοδο του pit lane.
Οι τεχνικοί της Mercedes κατάφεραν να επισκευάσουν το μονοθέσιο του Russell ο οποίος θα επιστρέψει στον αγώνα, παρά τις πρότερες εκτεταμένες ζημιές. Το Safety Car θα αποχωρήσει στον 16ο γύρο (5 γύρους μετά) με τα περισσότερα μονοθέσια να έχουν πλέον αλλάξει ελαστικά και τον Ολλανδό να παραμένει μπροστά από τον Hamilton. Ο Alonso ακολουθεί και πίσω του είναι οι 2 Ferrari, οι οποίες δεν μπήκαν στα pits.
Οι προσπεράσεις είναι αρκετές, κυρίως με χρήση DRS καθώς υπάρχουν συνολικά τρία σημεία ενεργοποίησης. Απίστευτη η μάχη μεταξύ δύο παγκόσμιων πρωταθλητών. Ο Alonso (2 πρωταθλήματα) θα περάσει τον δεύτερο Hamilton (7 πρωταθλήματα) και βάζει στόχο τον πρωτοπόρο Verstappen, έχοντας διαφορά 3 δευτ.
Η πιθανότητα βροχής είναι στο 10% ενώ ο αέρας είναι αρκετά δυνατός στην πίστα του Μόντρεαλ. Με τους 35 από τους 70 γύρους να έχουν περάσει θυμίζουμε πως υπάρχει μία εγκατάλειψη, αυτή του Sargeant ενώ την κούρσα οδηγεί σταθερά ο Verstappen με τον Alonso να τον ακολουθεί, μπροστά από τον Hamilton.
DeVries και Magnussen θα έχουν επαφή και μαζί θα βγουν εκτός πίστας, σε σημείο όπου δεν κινδυνεύουν οι άλλοι οδηγοί, όμως το Safety Car θα κάνει τρίτη φορά την εμφάνιση του. Και τα δύο μονοθέσια θα συνεχίσουν κανονικά τον αγώνα
Το επισκευασμένο μονοθέσιο του George Russell (μετά από την επαφή που είχε πριν πολλούς γύρους με τις προστατευτικές μπαριέρες) τελικά θα εγκαταλείψει στον γύρο 56, όντας η δεύτερη απόσυρση από τον αγώνα μετά τον Sargeant.
Οι τελευταίοι δέκα γύροι του αγώνα δεν έκρυβαν ιδιαίτερες εκπλήξεις και έτσι ο Ολλανδός θα πάρει μία ακόμη νίκη, χωρίς να απειληθεί στιγμή στον αγώνα. Εξαιρετικός ο δεύτερος Alonso που φέρνει την Aston Martin εκεί που της αξίζει. Η τελική κατάταξη είναι: Verstappen – Alonso – Hamilton – Leclerc – Sainz – Perez – Albon – Ocon – Stroll – Bottas – Piastri – Gasly –Norris – Tsunoda – Hulkenberg – Zhou – Magnsussen – DeVries. Sargeant και Russell εγκατέλειψαν.
