Στις καταγγελίες των κατοίκων της Ευβοιας για έλλειψη εναέριων μέσων κατά την καταστροφική πυρκαγιά απάντησε ο υφυπουργός Πολιτικής Προστασίας και Διαχείρισης Κρίσεων, Νίκος Χαρδαλιάς.
Όπως έσπευσε να ξεκαθαρίσει, η χώρα διαθέτει 73 εναέρια μέσα, ωστόσο επιχείρησε να διευκρινίσει κάποια πράγματα που αφορούν στις πτήσεις που πραγματοποιούν.
Σύμφωνα με τον ίδιο, τα 67 είναι πυρόσβεσης, τα υπόλοιπα ανήκουν σε συντονιστικά κέντρα, ενώ άλλα ειδικεύονται στη μεταφορά προσωπικού.
Από τα 67, όπως είπε ο ίδιος, 6-7 εναέρια μέσα πραγματοποιούν συντηρήσεις ανά τακτά χρονικά διαστήματα.
Από τα 60 που απομένουν, τα 20 παραμένουν στις περιφερειακές βάσεις. «Πρέπει να γίνει αντιληπτό ότι αυτά παραμένουν εκεί για να μπορούν ανά πάσα στιγμή να προφυλάξουν ένα νέο μέτωπο σε αυτές τις περιοχές» τόνισε χαρακτηριστικά ο κ. Χαρδαλιάς.
Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτά τα 40 εναέρια μέσα που παραμένουν ενεργά «δεν πετούν όλα μαζί. Πετούν σχεδόν τα μισά, τα υπόλοιπα ανεφοδιάζονται για να μπορέσουν να πετάξουν μετά».
Στο πλαίσιο αυτό, παρουσίασε μια εικόνα του πύρινου μετώπου στην Εύβοια, όπου διακρίνεται «ένα τεράστιο πέπλο καπνού που δεν επιτρέπει την εναέρια προσβολή των εστιών». Όπως είπε, «όταν βρεθεί δίοδος, περνούν από μέσα ελικόπτερα και επιχειρούν».
«Χθες δεν μπορούσε να περάσει κανένα πτητικό μέσο στην Εύβοια. Είναι πολύ επικίνδυνο με τους κάδους και τα υψηλής τάσης καλώδια να πετούν οι πιλότοι μας. Η φωτιά δημιουργεί ένα μικροκλίμα. Για να πετάξει κάποιο μέσο πρέπει να πληρούνται τρεις προϋποθέσεις: πώς θα προσεγγίσει, πού θα ρίξει και πώς θα φύγει. Χωρίς μία από αυτές δεν γίνεται να πετάξει τίποτα» πρόσθεσε. 
586 πυρκαγιές σε οκτώ ημέρες
Μάλιστα, έκανε λόγο για πολύ δύσκολη κατάσταση από την πρώτη στιγμή. «Σε σχέση με την ακολουθία των πυρκαγιών, σας θυμίζω ότι είχαμε 586 πυρκαγιές από 1η Αυγούστου μέχρι 8 Αυγούστου. Καθημερινά είχαμε να αντιμετωπίσουμε τριψήφιο αριθμό πυρκαγιών».
«Όλο μας το προσωπικό διατέθηκε» έσπευσε να επισημάνει σε άλλο σημείο της συνέντευξης Τύπου, επαναλαμβάνοντας πως πρόκειται για πρωτόγνωρη κατάσταση για τα πυροσβεστικά δεδομένα.
Σε ό,τι αφορά στην ενεργοποίηση του Ευρωπαϊκού Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας, ο υφυπουργός υποστήριξε πως ενεργοποιήθηκε την ίδια μέρα που ξέσπασε η πυρκαγιά στη βόρεια Αττική.
«Από τις χειρότερες κλιματικές συνθήκες των τελευταίων 40 ετών»
Ο ίδιος τόνισε πως η Πυροσβεστική είχε να αντιμετωπίσει εξαιρετικά αντίξοες κλιματικές και επιχειρησιακές συνθήκες την τελευταία εβδομάδα. «Είχαμε να αντιμετωπίσουμε από τις χειρότερες καιρικές συνθήκες τα τελευταία 40 χρόνια. Δεν το λέμε εμείς, το λένε οι επιστήμονες. Είχαμε να αντιμετωπίσουμε μια συγκυρία μοναδική στα χρόνια της πυροσβεστικής. 568 πυρκαγιές!».
Απέρριψε τις κατηγορίες ότι η πυροσβεστική επιχειρούσε με άπνοια τις πρώτες ημέρες, επιμένοντας πως υπήρχαν ριπές ανέμου ύψους 6 μποφόρ. «Δεν μπορεί κάποιοι να αναφέρονται στο μέσο όρο της ημέρας. Αυτό αδικεί τους πυροσβέστες», είπε.
«Σε τι αργήσαμε; Εφαρμόσαμε το πρωτόκολλο μέχρι τέλους!»
Επιπρόσθετα σημείωσε πως ο Ευρωπαϊκός Μηχανισμός βοήθειας ενεργοποιήθηκε την ίδια ημέρα που ξέσπασαν οι πρώτες φωτιές, στις 21:30. «Είχαμε κάνει τηλεφωνικά μια πρώτη κρούση και μας απάντησαν πως ήταν λίγο δύσκολο να μας συνδράμουν με εναέρια μέσα. Σε τι αργήσαμε; Είχαμε να αντιμετωπίσουμε δεκάδες πυρκαγιές και εφαρμόσαμε το πρωτόκολλο μέχρι τέλους! Δεν υπήρχε καμία καθυστέρηση και λυπάμαι που κάποιοι επικαλούνται ζητήματα που είτε δεν γνωρίζουν, είτε δεν αντιλαμβάνονται»
Γιατί δεν δεχόταν ερωτήσεις
Ο υφυπουργός έδωσε απάντηση και στις κατηγορίες ότι δεν δεχόταν ερωτήσεις στις τελευταίες ενημερώσεις για τις φωτιές. «Έχει γίνει συζήτηση για το γεγονός ότι δεν δέχομαι ερωτήσεις. Το έχω επιλέξει όπως και σε άλλες κρίσεις που έχουμε να διαχειριστούμε, επειδή κάθε λεπτό είναι πολύτιμο. Δεν είναι ώρα για αναλύσεις επειδή έχουμε ακόμα ανοιχτά μέτωπα. Σε κάθε περίπτωση παραμένω ανοιχτός και στη διάθεσή σας», είπε.
Για τη φωτιά στην Εύβοια: «Προτεραιότητα η προστασία της ανθρώπινης ζωής»
Ο υφυπουργός απέρριψε επίσης τις κατηγορίες ότι η κυβέρνηση καθυστέρησε να παρέμβει στην Εύβοια. «Δεν υποβαθμίσαμε καμιά πυρκαγιά. Κάθε σπίτι που χάνεται, για μας είναι μια μαχαιριά. Αλλά τις πρώτες ώρες προείχε να σώσουμε ανθρώπινες ζωές. Τις πρώτες ώρες στην Εύβοια, το μέτωπο ήταν 23 χιλιόμετρα, ανεξέλεγκτο, δημιουργώντας μικροκλίμα και θερμικά φορτία υψηλά και έπρεπε να το χαρτογραφήσουμε. Την ίδια ώρα που έκαιγε η Αρχαία Ολυμπία, την ίδια ώρα που είχαμε να αντιμετωπίσουμε την Αττική. Ήταν εξαιρετικά δύσκολη συνθήκη, όλο μας το προσωπικό διατέθηκε. Κάποιοι ήταν εκεί για να φυλάνε τους οικισμούς, κάποιοι άλλοι ήταν για να παρακολουθούν τα μέτωπα», είπε χαρακτηριστικά.
«Η παραίτησή μου είναι πάνω – πάνω στο συρτάρι του πρωθυπουργού»
«Όταν έχεις μια κατάσταση με ανεξέλεγκτα μέτωπα παντού, το μείζον είναι η προστασία της ζωής. Οι εκκενώσεις γίνονται για να σωθούν οι ανθρώπινες ζωές. Υπάρχει ένα μοντέλο που παρακολουθούμε και μας λέει πότε είναι επικίνδυνη μια φωτιά. Το 112 είναι απόλυτη παρακαταθήκη της προστασίας της ανθρώπινης ζωής», είπε ο κ. Χαρδαλιάς απαντώντας σε ερώτηση για τις εξαιρετικά πολλές εκκενώσεις που έγιναν κατά τις φωτιές.
«Δεν ξέρω εάν υπάρχει οργανωμένο σχέδιο εμπρησμού, ξέρω ότι έχουν γίνει συλλήψεις για εμπρησμούς», είπε ο κ. Χαρδαλιάς.
Απαντώντας στη σφοδρή κριτική που άσκησαν ο Αλέξης Τσίπρας και η Φώφη Γεννηματά που ζήτησαν την παραίτησή του, ο κ. Χαρδαλιάς, επεσήμανε: «Όλες οι παραιτήσεις στελεχών της κυβέρνησης είναι στο συρτάρι του πρωθυπουργού. Η δική μου είναι πάνω – πάνω. Γιατί καλούμαι κάθε μέρα να παλέψω με όλα αυτά τα παιδιά της Πολιτικής Προστασίας. Δουλεύω πάντα με υψηλή αίσθηση του καθήκοντος… Κάθε σπίτι που χάνεται για όλους εμάς είναι μία τραγωδία και είναι μία μαχαιριά στην καρδιά μας. Αλλά ξέρω ότι δόθηκε μία τεράστια μάχη, καθοδηγώντας όλα τα παιδιά της Πυροσβεστικής, της Αστυνομίας, του Λιμενικού, του στρατού… Και λυπάμαι γιατί την ώρα της μάχης, κάποιοι πυροβολούν τους μαχητές».
«Οι επιλογές μας έσωσαν ζωές»
«Το γενικό πρόσταγμα το έχει το Συντονιστικό Κέντρο. Η εικόνα που δίνεται σε ένα σημείο. Την ίδια ώρα που μια κάμερα είναι σε ένα σημείο και λέει ότι εδώ δεν υπάρχει πυροσβεστικό, εμείς έχουμε πλήρη εικόνα που βρίσκονται και τα 72 οχήματά μας. (…) Βλέπεται σημεία που καίγονται και ο χρόνος απόκρισης είναι μηδενικός», επέμεινε αναφορικά με την Εύβοια και τόνισε: «Δεν είναι εύκολο να κρίνεις από μια γωνιά να κρίνεις για μια ολόκληρη περιοχή».
«Με πολύ σεβασμός στην αγωνία σας, (…) κάποιοι πίσω διαχειρίζονται την ίδια ώρα 3.500 πυροσβέστες. 1150 οχήματα, και μιλάω για το βράδυ. Ανάλογα με το τι συμβαίνει σε κάθε περιοχή. Δεν είναι εύκολη η επιλογή. Αυτό που ξέρω είναι ότι οι επιλογές που κάναμε, με 65 συναγερμούς εκκενώσεων, 586 πυρκαγιές (…) έσωσαν ζωές», είπε υπερασπιζόμενος τις επιλογές της κυβέρνησης. «Η διαχείριση στην Εύβοια έγινε με βάση τις προτεραιότητες που προέκυπταν. Έπρεπε να σώσουμε την Αρχαία Ολυμπία, έπρεπε να σώσουμε την Αττική. Δώσαμε αγώνα για να σώσουμε την Μαλακάσα. (…) Δεν είναι απλή διαδικασία», είπε ο υφυπουργός.
