Αίσθηση έχει προκαλέσει οι δηλώσεις του Γάλλου πρωθυπουργού, Μάνουελ Βαλς, ότι τα γυμνά στήθη αντιπροσωπεύουν καλύτερα τη Γαλλία από την μαντήλα, σε μια προσπάθεια να υπερασπιστεί την απαγόρευση του μπουρκίνι σε τριάντα γαλλικές παραθαλάσσιες πόλεις.
Ο Βαλς έβγαλε λόγο το βράδυ της Δευτέρας, στον οποίο έκανε αναφορά στην «Μαριάν», τη γυμνόστηθη γυναίκα-σύμβολο της Γαλλίας που εκπροσωπεί την ελευθερία, τη λογική και την δημοκρατία. Το όνομά της το πήρε από δύο συνηθισμένα γαλλικά ονόματα, το «Μαρί» και το «Αν», ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που απεικονίζεται φορώντας καπέλο ή έχοντας καλυμμένο το στήθος της.
«Η Μαριάν έχει γυμνό το ένα στήθος της γιατί θρέφει το λαό! Δεν έχει καλυμμένο το κεφάλι της γιατί είναι ελεύθερη! Αυτό είναι το κράτος!», δήλωσε κατά την διάρκεια κυβερνητικής συγκέντρωσης.
Η συγκεκριμένη δήλωση προκάλεσε σωρεία αντιδράσεων από πολιτικούς, ιστορικούς και φεμινιστές. Η ιστορικός Mathilde Larrere αποκάλεσε «κρετίνο» τον πρωθυπουργό στο Twitter, εξηγώντας ότι το γυμνό στήθος είναι αλληγορικό. Άλλοι ιστορικοί άσκησαν κριτική στον Βαλς, λέγοντας ότι μπέρδεψε την Μαριάν με την γυμνόστηθη «Ελευθερία» από τον ομώνυμο πίνακα του Ντε Λακρουά, καθώς η πρώτη συχνά απεικονίζεται με καλυμμένο στήθος και κεφαλή.
