Η στεναχώρια του αποκλεισμού στον 3ο γύρο του απλού έδωσε γρήγορα τη θέση της στην ικανοποίηση της εξαιρετικής προσπάθειας. Όχι γιατί ήταν από την αρχή το αουτσάιντερ, αλλά γιατί στην πολύ καλή βραδιά του είδε έναν από τους τοπ αθλητές του παγκοσμίου στερεώματος στην επιτραπέζια αντισφαίριση να «απαντά» επίσης με σπουδαία εμφάνιση και να μην επηρεάζεται στην πίεση.
Αυτά είναι τα συναισθήματα με τα οποία βρήκε τον Παναγιώτη Γκιώνηστο Ρίο η επόμενη μέρα της ήττας του με 4-1 σετ από τον Τζουν Μιζουτάνι, νούμερο 4 του ταμπλό και 6 της διεθνούς κατάταξης. Ο κορυφαίος αμυντικός ονειρευόταν σαφώς την πρώτη είσοδο στη 16άδα ενός Ολυμπιακού τουρνουά, αλλά το έργο του ήταν εξαιρετικά δύσκολο.
«Δεν μπήκα καλά στο παιχνίδι, αλλά γρήγορα βρήκα τον ρυθμό μου. Θεωρώ ότι το 4ο σετ ήταν κομβικό για την εξέλιξη του ματς. Δημιούργησα διαφορά στην αρχή και αν ισοφάριζα σε 2-2 θα διεκδικούσα πιο γερά τη μεγάλη νίκη, όμως ο αντίπαλός μου ήταν πραγματικά συγκλονιστικός. Ενώ εγώ έπαιξα ίσως ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της καριέρας μου με απόδοση ενενήντα τοις εκατό, ο Ιάπωνας έπαιξε το απόλυτο! Για να νικήσεις ανώτερο παίκτη πάντα χρειάζεται να μην τον πετύχεις στην καλύτερή του μέρα, όπως χρειάζεσαι και τύχη, την οποία δεν είχα σε αυτό το ματς. Νιώθω καλά με τον εαυτό μου πάντως, γιατί παρουσιάστηκα έτοιμος και γιατί ξέρω ότι έδωσα και την ψυχή μου. Ό,τι δουλέψαμε με τον προπονητή μου Κώστα Βατσακλή το παρουσιάσαμε στον αγωνιστικό χώρο», δήλωσε ο Γκιώνης στην ιστοσελίδα της ομοσπονδίας, λίγες ώρες μετά τον άκρως θεαματικό και συναρπαστικό αγώνα.
«Νομίζω ότι όσοι περίμεναν μέχρι αργά μπροστά στις τηλεοπτικές τους οθόνες απόλαυσαν ένα εκπληκτικό παιχνίδι κατά τη γνώμη μου. Εύχομαι αυτός ο αγώνας να ήταν μία πολύ καλή διαφήμιση για το άθλημα και να προσελκύσει και άλλα παιδιά», συμπλήρωσε και χαμογελώντας ευχήθηκε στο τέλος να έχει καλύτερη κλήρωση στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο.
sportfm.gr
