Βρογχοκήλη είναι η ανώμαλη διόγκωση του θυρεοειδούς. Ο θυρεοειδής σας είναι ένας αδένας σε σχήμα πεταλούδας, που βρίσκεται στη βάση του λαιμού σας, ακριβώς κάτω από το “μήλο του Αδάμ”. Αν και η βρογχοκήλη είναι συνήθως ανώδυνη, μια μεγάλη βρογχοκήλη μπορεί να προκαλέσει βήχα και να δυσκολέψει την αναπνοή και την κατάποση του ασθενούς.
Οι πιο κοινές αιτίες για την βρογχοκήλη είναι η έλλειψη ιωδίου στη διατροφή, η έλλειψη ορμονών του θυρεοειδούς και τα οζίδια που αναπτύσσονται επάνω στον ίδιο τον αδένα.
Η θεραπεία εξαρτάται από το μέγεθος της βρογχοκήλης, τα συμπτώματα και την υποκείμενη αιτία. Οι μικρού μεγέθους βρογχοκήλες που δεν είναι εμφανείς και δεν προκαλούν προβλήματα, συνήθως δεν χρειάζονται και κάποια συγκεκριμένη θεραπεία.
Αίτια
Το να έχετε βρογχοκήλη δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο θυρεοειδής σας αδένας δεν λειτουργεί κανονικά. Ακόμα και όταν είναι διογκωμένος, ο θυρεοειδής σας μπορεί να παράγει φυσιολογικές ποσότητες ορμονών. Θα μπορούσε, ωστόσο, να παράγει πάρα πολύ ή πολύ λίγη ποσότητα θυροξίνης και Τ-3.
Μια σειρά από επιμέρους παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση του θυρεοειδούς αδένα. Μεταξύ των πιο κοινών είναι:
- Έλλειψη ιωδίου. Το ιώδιο, το οποίο είναι απαραίτητο για την παραγωγή των ορμονών του θυρεοειδούς, βρίσκεται κυρίως στο θαλασσινό νερό και στο έδαφος σε παράκτιες περιοχές. Στον αναπτυσσόμενο κόσμο, οι άνθρωποι που ζουν στην ενδοχώρα ή σε μεγάλα υψόμετρα συχνά έχουν έλλειψη ιωδίου και είναι πιο συχνό να αναπτύξουν βρογχοκήλη, επειδή ο θυρεοειδής μεγαλώνει σε όγκο σε μια προσπάθεια να βρει περισσότερο ιώδιο. Η αρχική έλλειψη ιωδίου μπορεί να γίνει ακόμη χειρότερη από μια διατροφή πλούσια σε τροφές που μειώνουν τις ορμόνες, όπως το λάχανο, το μπρόκολο και το κουνουπίδι. Παρά το γεγονός ότι η έλλειψη του διαιτητικού ιωδίου είναι η κύρια αιτία της βρογχοκήλης σε πολλά μέρη του κόσμου, αυτό δεν επαληθεύεται σε χώρες, όπου το ιώδιο συνήθως προστίθεται στο επιτραπέζιο αλάτι και σε άλλες τροφές.
- Νόσος Graves. Η βρογχοκήλη μπορεί μερικές φορές να συμβεί όταν ο θυρεοειδής σας αδένας παράγει πάρα πολλή ορμόνη του θυρεοειδούς (υπερθυρεοειδισμός). Στη νόσο του Graves, τα αντισώματα που παράγονται από το ανοσοποιητικό σας σύστημα λανθασμένα επιτίθενται στον θυρεοειδή σας, με αποτέλεσμα αυτός να παράγει πλεόνασμα θυροξίνης. Αυτή η υπερδιέγερση κάνει τον θυρεοειδή να πρηστεί.
- Νόσος του Hashimoto. Η βρογχοκήλη μπορεί επίσης να προκύψει από την υπολειτουργία του θυρεοειδούς (υποθυρεοειδισμός). Όπως η νόσος του Graves, έτσι και η νόσος του Hashimoto είναι μια αυτοάνοση διαταραχή. Όμως, αντί να κάνει τον θυρεοειδή σας να παράγει πάρα πολλή ορμόνη, προκαλεί το ακριβώς αντίθετο. Μόλις οι ορμόνες σας πέσουν χαμηλά, η υπόφυσή σας παράγει περισσότερο TSH για την τόνωση του θυρεοειδούς, κάτι που εν συνεχεία διογκώνει τον αδένα.
- Πολυοζώδης βρογχοκήλη. Σε αυτή την περίπτωση, εξογκώματα που ονομάζονται όζοι αναπτύσσονται εκατέρωθεν του θυρεοειδούς σας, με αποτέλεσμα να διογκώνεται ο αδένας.
- Ενιαίος όζος του θυρεοειδούς. Σε αυτήν την περίπτωση, ένας ενιαίος όζος αναπτύσσεται σε ένα μέρος του θυρεοειδούς αδένα. Οι περισσότεροι όζοι είναι μη-καρκινικοί (καλοήθεις).
- Καρκίνος του θυρεοειδούς. Ο καρκίνος του θυρεοειδούς είναι πολύ λιγότερο συχνός από ό,τι οι καλοήθεις όζοι. Ο καρκίνος του θυρεοειδούς συχνά εμφανίζεται ως μια διόγκωση στην μία πλευρά του θυρεοειδούς.
- Εγκυμοσύνη. Μια ορμόνη που παράγεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η ανθρώπινη χοριακή γοναδοτροπίνη (HCG), μπορεί να προκαλέσει την ελαφρά διόγκωση του θυρεοειδή σας αδένα.
- Φλεγμονή. Η θυρεοειδίτιδα είναι μια φλεγμονώδης κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει πόνο και πρήξιμο στον θυρεοειδή. Μπορεί επίσης να προκαλέσει υπερβολική ή μειωμένη παραγωγή θυροξίνης.
Συμπτώματα
Δεν συμβαίνει πάντα μία βρογχοκήλη να προκαλεί έντονα και εμφανή συμπτώματα. Όταν συμβαίνει, αυτά περιλαμβάνουν:
- Μία ορατή διόγκωση στην βάση του λαιμού σας, που μπορεί να είναι ιδιαίτερα εμφανής όταν ξυρίζεστε ή βάζετε μακιγιάζ
- Μια αίσθηση “σφιξίματος” στον λαιμό σας
- Βήχα
- Βραχνάδα
- Δυσκολία στην κατάποση
- Δυσκολία στην αναπνοή
