Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης και εθνικής υπερηφάνειας, η Μεσοποταμία Φθιώτιδας υποδέχτηκε σήμερα, Σάββατο 26 Ιουλίου, τον ήρωα της ΕΛΔΥΚ Θεμιστοκλή Ελευθερόπουλο, 51 χρόνια μετά την ηρωική του θυσία στην Κύπρο.
Η ταυτοποίηση των οστών του ανθυπασπιστή πεζικού, που έπεσε μαχόμενος κατά την τουρκική εισβολή του 1974, ολοκλήρωσε έναν κύκλο μισού αιώνα αναμονής για τους συγγενείς και την πατρίδα του, οι οποίοι επιτέλους είχαν την ευκαιρία να του αποδώσουν τις τιμές που του άξιζαν.
Η τελετή υποδοχής και ταφής
Η εξόδιος ακολουθία τελέστηκε στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου Μεσοποταμίας, προεξάρχοντος του Μητροπολίτη Φθιώτιδας κ. Συμεών. Παρόντες ήταν εκπρόσωποι των Ενόπλων Δυνάμεων, τοπικοί άρχοντες και πλήθος συγκινημένων πολιτών, που κατέκλυσαν την πλατεία του χωριού για να αποχαιρετήσουν τον δικό τους ήρωα.
Η ταφή του πραγματοποιήθηκε τιμητικά στον προαύλιο χώρο του ναού, ώστε να παραμείνει για πάντα «παρών» στη γενέτειρά του, δίπλα στους συγχωριανούς του.
Τραγικές φιγούρες οι δύο αδελφές του, που μετά από 51 χρόνια, αποχαιρέτησαν το αγαπημένο τους πρόσωπο. Όπως δήλωσαν, «δεν προλάβαμε να τον χαρούμε και δεν πρόλαβε να μας χαρεί κι αυτός… Τώρα έχουμε κάπου να του ανάβουμε ένα καντήλι. Να του μιλάμε».
Ποιος ήταν ο Θεμιστοκλής Ελευθερόπουλος
Ο Θεμιστοκλής Ελευθερόπουλος καταγόταν από τη Μεσοποταμία Φθιώτιδας. Αποφοίτησε από το εξατάξιο Γυμνάσιο Σπερχειάδας και στη συνέχεια φοίτησε στην Παιδαγωγική Ακαδημία Λαμίας. Εκεί, γνώρισε τη μελλοντική του αρραβωνιαστικιά, συναδέλφισσα στην εκπαίδευση.
Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας υπηρέτησε ως λοχίας στην Ελληνική Δύναμη Κύπρου (ΕΛΔΥΚ), όπου και σκοτώθηκε στις 16 Αυγούστου 1974, στη μάχη του στρατοπέδου στη Λευκωσία. Έπεσε υπερασπιζόμενος το στρατόπεδο της ΕΛΔΥΚ από τις τουρκικές δυνάμεις, με απαράμιλλο θάρρος και αφοσίωση.
Η επιστροφή των οστών του στην πατρίδα
Η επίσημη επιστροφή των οστών του ήρωα πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 22 Ιουλίου στην Αεροπορική Βάση της Ελευσίνας, παρουσία του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Δένδια, ανώτατων στελεχών των Ενόπλων Δυνάμεων και συγγενών των πεσόντων.
Νωρίτερα, στις 21 Ιουλίου, είχε τελεστεί στη Λευκωσία η τελετή παράδοσης-παραλαβής των λειψάνων έξι Ελλήνων ηρώων – ανάμεσά τους και του Θεμιστοκλή – με την παρουσία του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκου Χριστοδουλίδη.
Μετά την παραλαβή, τα λείψανα μεταφέρθηκαν στην ιδιαίτερη πατρίδα του, τη Μεσοποταμία, για την τελευταία του κατοικία.
Τοπική τιμή και μνημόνευση
Ήδη από τον Αύγουστο του 2024, η τοπική κοινότητα και ο Δήμος Μακρακώμης τίμησαν τη μνήμη του Θεμιστοκλή Ελευθερόπουλου δίνοντας το όνομά του στην κεντρική πλατεία της Μεσοποταμίας. Εκεί τοποθετήθηκε αναμνηστική πλακέτα με φωτογραφία του, ως φόρος τιμής στη θυσία και την προσφορά του.
Η οικογένειά του, παρά την οδύνη, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της για την αναγνώριση του ήρωα και αποδέχτηκε την πρόταση η ταφή να γίνει στο προαύλιο του ναού ώστε να τιμάται εσαεί η μνήμη του.
Ένας ήρωας που δεν ξεχάστηκε
Ο Θεμιστοκλής Ελευθερόπουλος δεν είναι πια ένας από τους “αγνοούμενους”. Είναι πλέον ένας επώνυμος ήρωας που επέστρεψε στο σπίτι του.
Η επιστροφή του, έστω και μετά από μισό αιώνα, υπενθυμίζει σε όλους μας τη θυσία των παλικαριών της ΕΛΔΥΚ, αλλά και το χρέος μας να τιμούμε όσους έπεσαν για την ελευθερία, με λόγια, πράξεις και σεβασμό.
Η μνήμη του Θεμιστοκλή Ελευθερόπουλου μένει άσβεστη στον χρόνο. Η θυσία του γράφτηκε με ανεξίτηλα γράμματα στην Ιστορία και στην καρδιά της Φθιώτιδας.
Ήρωας, άξιος, αθάνατος!! Όλοι οι βουλευτές του Νομού, όλο το δημοτικό συμβούλιο, όλο το χωριό έπρεπε να είναι εκεί!
Αιώνια η μνήμη του νέου παλληκαριού που έδωσε την ζωή του υπέρ πίστεως & πατρίδας! Παράδειγμα για όλους &, όλες, μικρότερους & μεγαλύτερους!
Αθάνατος!!!
Αθάνατος!!!