Στο Χόλιγουντ αρκετοί είναι οι σταρ που κουβαλούν τις δικές τους τραγικές οικογενειακές ιστορίες. Ένας από αυτούς είναι και ο Τζακ Νίκολσον, ο οποίος στα 37 του χρόνια έμαθε τη φρικτή αλήθεια για την οικογένειά του, την οποία θα ζήλευε και ο καλύτερος σεναριογράφος του Χόλιγουντ.
Ο διάσημος ηθοποιός μέχρι την ηλικία εκείνη κι ενώ είχε πια γίνει γνωστός ως όνομα, πίστευε πως οι παππούδες του ήταν οι γονείς του και η μητέρα του στην πραγματικότητα ήταν η αδελφή του, Τζουν. Πιο φρικτός, όμως, είναι ο τρόπος που το έμαθε.
Ήταν το 1974, στην πρεμιέρα της ταινίας «Chinatown» στην οποία πρωταγωνιστούσε, όταν ένας ρεπόρτερ από το περιοδικό «TIME» τού αποκάλυψε την αλήθεια. Ο δημοσιογράφος υποστήριξε ότι βρισκόταν σε συνεχή επαφή με έναν άνδρα που υποστήριζε ότι ήταν ο πατέρας του Τζακ Νίκολσον. Ο ηθοποιός μέχρι τότε πίστευε ότι ο πατέρας του ήταν νεκρός.
Όταν το οικογενειακό μυστικό ήρθε στη φόρα, τα πράγματα για εκείνον μπήκαν με τον πιο τραγικό τρόπο στη θέση τους. Η Ethel May, την οποία θεωρούσε πως ήταν η μητέρα του, στην πραγματικότητα ήταν η γιαγιά του. Και η Τζουν την οποία θεωρούσε αδελφή του όλα εκείνα τα χρόνια ήταν η αληθινή του μάνα.
Μόνο που δυστυχώς για τον διάσημο ηθοποιό και οι δύο γυναίκες είχαν φύγει από τη ζωή (η αληθινή του μητέρα πέθανε από καρκίνο όταν εκείνος ήταν 26 ετών) κι έτσι δε μπορούσε να πάρει τις απαντήσεις που ήθελε. Όμως, η θεία του (η αδελφή της μητέρας του) ήταν εκείνη που του επιβεβαίωσε το «ένοχο» μυστικό της οικογένειάς τους.
Ο Νίκολσον έμαθε για τη μητέρα του πως έμεινε έγκυος σε νεαρή ηλικία, ενώ δεν ήξερε καν ποιος ήταν ο πατέρας του παιδιού. Επειδή δεν ήθελε να κάνει έκτρωση, συμφώνησε με τους γονείς της να αναλάβουν εκείνοι την κηδεμονία του παιδιού τους και να το μεγαλώσουν σαν δικό τους.
«Είναι ένα δραματικό γεγονός, αναμφίβολα. Ωστόσο, δεν με τραυμάτισε, δεν με στιγμάτισε. Μετά από τόσα χρόνια, έμαθα ποια ήταν η πραγματική μου μητέρα και το έχω αποδεχτεί. Για την ακρίβεια, τώρα είναι ξεκάθαρα πολλά από τα πράγματα που έζησα όταν ήμουν μικρός….», είχε δηλώσει κάποια στιγμή ο διάσημος ηθοποιός.
