Παρά την παγκόσμια αναγνώριση του ονόματός του, υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες για τη λειτουργία και την καθημερινότητα στο στρατόπεδο που δεν είναι ευρέως γνωστές.
1. Το Άουσβιτς ιδρύθηκε αρχικά για πολιτικούς κρατουμένους
Το στρατόπεδο ξεκίνησε τη λειτουργία του τον Μάιο του 1940 με σκοπό τη φυλάκιση Πολωνών πολιτικών αντιπάλων του ναζιστικού καθεστώτος. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, μετατράπηκε σε μαζικό κέντρο εξόντωσης.
2. Οι νεκροί του Άουσβιτς ξεπερνούν τις απώλειες Βρετανίας και ΗΠΑ στον πόλεμο
Η φρίκη του Άουσβιτς αποτυπώνεται και στον αριθμό των θυμάτων. Περισσότεροι άνθρωποι πέθαναν εκεί από όσους συνολικά έχασαν τη ζωή τους στις συμμαχικές δυνάμεις Βρετανίας και Ηνωμένων Πολιτειών.
3. To Μπίρκεναου ήταν το μεγαλύτερο τμήμα του συγκροτήματος
Από τα πάνω από 40 στρατόπεδα που ανήκαν στο σύμπλεγμα του Άουσβιτς, το Μπίρκεναου (Auschwitz II) ήταν το μεγαλύτερο και κυρίως υπεύθυνο για τις μαζικές εξοντώσεις.
4. Ο Ρούντολφ Χες ήταν ο αρχηγός του συγκροτήματος για σχεδόν δύο χρόνια
Από το 1942 έως το 1943, το στρατόπεδο τελούσε υπό τη διοίκηση του Ρούντολφ Χες, ο οποίος συνελήφθη το 1946, καταδικάστηκε για εγκλήματα πολέμου και εκτελέστηκε στον ίδιο χώρο.
5. Το Άουσβιτς χωρίστηκε σε τρία κύρια τμήματα για οργανωτικούς λόγους
- Το Άουσβιτς Ι λειτουργούσε ως διοικητικό κέντρο και περιλάμβανε αποθήκες και εργαστήρια.
- Το Άουσβιτς ΙΙ (Μπίρκεναου) ήταν τόπος εξόντωσης, κυρίως των Εβραίων.
- Το Άουσβιτς ΙΙΙ είχε κύριο στόχο την εκμετάλλευση της καταναγκαστικής εργασίας.
6. Η απελευθέρωση ήρθε από τους Σοβιετικούς
Στις 27 Ιανουαρίου 1945, ο Κόκκινος Στρατός άνοιξε τις πύλες του στρατοπέδου. Οι επιζώντες τους υποδέχτηκαν ως ελευθερωτές, παρά την ειρωνεία ότι και οι ίδιοι προέρχονταν από ένα άλλο ολοκληρωτικό καθεστώς.
7. Οι συνθήκες διαβίωσης ήταν απάνθρωπες
Το στρατόπεδο διέθετε 28 κτήρια για διαμονή, αρχικά σχεδιασμένα για 700 άτομα, αλλά συχνά στοιβάζονταν έως και 1.200. Στο Μπίρκεναου, οι κρατούμενοι έμεναν σε άθλιες ξύλινες ή τούβλινες παράγκες χωρίς φως, ζεστασιά ή τουαλέτες.
8. Η καθαριότητα ήταν σχεδόν ανύπαρκτη
Τους πρώτους μήνες, οι κρατούμενοι δεν είχαν καθόλου πρόσβαση σε νερό, το οποίο υπήρχε μόνο στις κουζίνες. Η υγρασία, οι ψείρες και τα ποντίκια κυριαρχούσαν, δημιουργώντας άθλιες συνθήκες υγιεινής.
9. Το μπάνιο ήταν βασανιστήριο
Οι κρατούμενοι έπρεπε να γδυθούν στα καταλύματά τους και να μεταβούν γυμνοί μέχρι τα λουτρά, αδιαφορώντας για τις καιρικές συνθήκες. Πολλοί αρρώσταιναν ή και πέθαιναν εξαιτίας αυτού.
10. Το καθημερινό πρόγραμμα ήταν εξοντωτικό
Η ημέρα ξεκινούσε στις 4:30 το καλοκαίρι και στις 5:30 τον χειμώνα. Μετά το πρωινό “ξύπνημα”, ακολουθούσε πλύσιμο, ελλιπές γεύμα και καταμέτρηση.
Στο geografikoi.gr θα βρείτε έναν οδηγό για το πώς μπορείτε να πάτε στο Άουσβιτς, για τα εισιτήρια εισόδου και τις ξεναγήσεις.
